相比于其他同龄的孩子,明玉无疑是早熟的,而且比其他人更早地开始注重外貌和身材：一个五岁多的孩子有什么好注意呢？厉兰妡每每想起都觉得好笑，也许是继承了她的虚荣罢。
萧越目不转睛地看着女儿,没个足厌,良久才将其放下，对着厉兰妡道：“朕这一去,宫中就多仰仗你了,你也别太累着,凡事能将就便暂且将就，等朕回来替你做主。”
这还像一句掏心窝子的话,厉兰妡气定神闲地微笑：“臣妾会谨记陛下的教诲,一心等候陛下归来。”
萧越听了这话，如同吃了一剂定心丸,他安稳地点了点头,终于转身离去。
浩浩荡荡的仪仗和军队如潮水般慢慢退去，最终成为密集而细小的蚁群，不大能分辨清楚,唯一能勉强认出的只有遍身银甲的萧越——他看起来就像黑色蚁阵的一只白蚁,十分突兀,以及站在他身边，身形清弱、而姿态异常坚毅的傅书瑶。
太后的眼睛有迎风流泪的毛病，此刻并未起风，然而她还是落泪了。太后以袖障面，疲倦地转身，“风大了，大家都回去罢。”
自此依旧如常，边关的战火并未蔓延至京城，宇内依旧风平浪静。朝堂上的事情萧越在临行前已经安置妥当，一应日常俱托付给甄丞相等几位老臣料理，并无波澜。
至于后宫，则仍旧在厉兰妡掌握之中，她用不着费多少气力——她的敌人早就死的死，离的离，唯一还在这里的只有一个贾柔鸾。可是贾柔鸾目今已很少出来，整日将自己关在殿中，不像是怀了身孕，竟像做了姑子，脱离尘俗，闲时只到太后处请安。
敌不动，我不动，既然她安分，厉兰妡也就懒得理会，只一心思量自己的事要紧。
出征的御驾已抵达前线，傅书瑶正是在这时声名鹊起，她妙用计谋，连败了漠北几支军队，虽然是小胜，但对于鼓舞士气无疑是极有用的。人人论起她与萧越并辔而驰的风姿，俱是一脸欣羡憧憬，萧越固然是天子，而傅书瑶也成了将士们心中的女神。
厉兰妡听着这样的结果一日日传到耳边，丝毫不感到意外，傅书瑶的实力她很清楚，她虽然外表孱弱，但自幼的家训在身，那样严格的陶冶，怎不教养出一位英姿飒爽的女战神来？何况，正因她平时柔弱，到战场上却这样坚毅果敢，如此反差更令人尊敬。
厉兰妡心中固然有些不明所以的嫉妒，但既然傅书瑶是一心为国的女英雄，她只得放下偏见，心平气和地另眼相看：只要她真心为了大庆抗击漠北，一点私人的龃龉又值得什么呢？
武威将军征战多年，落下了一身伤病，早已退休在家疗养，他的女儿继承了乃父之志，这当然是好事。
后宫比从前的任何时候都要安静，众人尚在她和贾柔鸾之间观望徘徊，只有聂倩柔偶尔会来串门子。她倒不像之前那般对傅书瑶推崇备至，语气里反而有些淡淡的，说起傅书瑶出征一事也不甚欢喜，“傅姐姐一向有鸿鹄之志，如今总算遂了她的心愿了。”
厉兰妡本以为她会大夸特夸，闻言不觉抿嘴而笑，“我以为你会激动得多。”
“又不是小女孩子，有什么好激动的。”聂倩柔沉吟着道，“都说傅姐姐会做人，我瞧着也是如此，但不知怎的，总觉得难以走进她心里去。傅姐姐总是笑容可掬，反叫人觉得她身上笼罩着一层迷雾，看不分明，而且愈走近愈危险。”
原来她和厉兰妡的感觉一样。厉兰妡笑道：“如果傅夫人只是不安于闺阁，想要到战场上大展身手，如今她算是做到了，咱们该为她高兴。”
“但愿她要的只是这样，”聂倩柔颔首，叹道：“可是我总为你担心哪！傅夫人这回出尽风头，等她回来后，不知陛下会升她怎样的位分，你该如何自处呢？”
“还能怎样，莫非将皇后之位都与了她不成？”厉兰妡强自微笑，“我也不希图什么皇后之位，只是陛下若真有这个盘算，太后第一个不依的，何况还有淑妃呢！”
聂倩柔正要作答，在一旁玩耍的萧忻蓦地抬起头，睁着两只圆溜溜的黑眼睛道：“母妃在谈论傅娘娘么？”彼时他亦与萧慎两军对垒，两人手里各自攥着一套木头精雕细刻而成的兵戈将士，是由宫中的良工巧匠打造的。俗话说得好，三岁看老，从他们玩弄木头小人的姿态已可约略看出长大后的性格，萧忻大开大阖，勇进急退，是睥睨天下的气概；而萧慎始终沉默，很少说话，举动谨慎，思虑良多，是盛世谋臣的风度。
厉兰妡抚了抚萧忻的头顶，“是在说你傅娘娘，她一介女流在战场上竟丝毫不输男子，对你父皇助益良多。”
萧忻骄傲地挺起小小的胸膛，“儿子早知傅娘娘有如此本事，她身上流着漠北的血液，自是与寻常大庆女子不同。”
厉兰妡闻言大惊，与聂倩柔面面相觑，急问道：“这话你从何处听来？”
萧忻颇有些赧然，“就是有一回在涌泉殿外，隔着窗户听到的，傅娘娘与雪枝姑姑偶尔说起的，后来儿子进去，她便没再说了。”
几岁大的孩童知道什么，自然是觉得这话颇有气概，有模有样地学了来，却不明白其中是什么意思。
萧忻见她神色两样，疑惑地问道：“母妃不舒服么？”
厉兰妡勉强镇定了脸色，安抚道：“没什么，你与弟弟好好玩罢。”
她与聂倩柔一径步出殿外，聂倩柔见她忧心忡忡，便劝道：“其实娘娘也不必太担心，大皇子或许听岔了也不一定。”
她自己也知道这话不足为信，又转口道：“再者咱们大庆人与漠北通婚的也不少，不见得有什么妨害。”
寻常人是无所谓，可似武威将军这等曾镇守边关的将领，一旦有个什么舛错，便是万劫不复之祸。
厉兰妡沉着脸道：“姐姐请先回去罢，此事我必得查个清楚呢。”
厉兰妡先往涌泉殿去了一回，雪枝是傅书瑶的心腹，已经由她带去，剩下的只有一个雨柯。然而雨柯年纪尚小，诸事未见分明，厉兰妡察言观色试探了几句，见她一问三不知的，知道傅书瑶未肯对她加以重用，只得失望而归。
兰妩陪着她来来回回跑了几遍，腿脚也酸了，不知她对此事看得为何看得如此重，“娘娘，即便傅夫人真有个什么，鞭长莫及，咱们也照顾不到，何必如此费神呢？”她只当厉兰妡见傅书瑶如此风光，认真吃醋，立意要找出她的错处。
厉兰妡也懒得纠正她，使劲瞪了她一眼，吓得她不敢作声，这才缓缓道：“兰妩，劳烦你出宫一趟，为我将将军夫人请来。”
权倾后宫的贵妃盛情相邀，将军夫人当然不敢不来——她是有诰命在身的，也是一位傅夫人，不过是老傅夫人。
在幽兰馆摆好了果品酒馔，厉兰妡一脸诚恳地请将军夫人落座，令她受宠若惊：“贵妃娘娘折煞臣妇了，这叫臣妇如何生受得起！”
厉兰妡举杯而笑，“武威将军征战沙场多年，为大庆立下汗马功劳，将军的女儿如今也陪王伴驾，献阵御前，既如此，夫人吃本宫一杯酒，又值得什么呢？”
细细看来，将军夫人的容貌与傅书瑶并不相似，她是真正的京城闺秀，气度雍容，衣饰华贵。傅书瑶在□□上倒有点像她，一样的举动守礼，温柔可亲。但还是稍稍有点区别，在傅书瑶流动的眸子里，隐藏的是坚冰和迷雾——你永远猜不透她在想什么。
将军夫人不胜酒力，酒过三巡后，话渐渐多起来，“书瑶她看着柔柔弱弱，其实性子很像她的父亲，柔中带刚。打小儿她身子不大好，将军逼着她练武，我那时也说了，女孩子总是要嫁人的，似咱们这样人家，凡事也不必她亲力亲为，弱一点没什么，何必吃这些苦头。连她父亲都有些犹豫，书瑶倒是一口答应下来，她也真吃得苦，那些训练的法子，我看着都心惊，难为她怎么一样样忍下来……”
厉兰妡见她絮絮叨叨，趁便问道：“不是我说句笑话，夫人与傅妹妹长得实在不像，性子也大不同，她真是您的女儿吗？”
她以开玩笑的口吻问出，将军夫人无从戒备，只伏在案上道：“她是臣妇的女儿，却并非我亲生的。将军一向镇守在外，我与他相见无多，且我一向体弱，大夫也说了，此生未必有生育的机会。那时他刚好从外面回来，还带了一名容貌昳丽的女子，我心中虽有些不快，可是男子嘛，三妻四妾的也是寻常，何况将军如许年来对我礼敬有加，也未置个妾室，我更不好多发一语，于是由着那人住下。”
厉兰妡算是听明白了，将军夫人的确不是傅书瑶的生身母亲，她真正的母亲是那个外来的美女。
将军夫人复唏嘘道：“她也是命途多舛，住下来没几个月便有了身孕，后来生产的时候却又难产，抛下书瑶便撒手人寰，连个名分都未挣得。我一则见她可怜，二来那女孩子实在可爱，于是将书瑶收养在膝下，只称是我所出，她也孝顺，母女这么多年，从来没有红过脸的……”
这么说来，傅书瑶一出生便养在嫡母膝下，那她是如何知道自己身世的？还是别人有意告知？
厉兰妡笑道：“听夫人一语，本宫对傅妹妹的身世倒有些好奇，若来日有空，想亲到将军府，见一见武威将军。”
将军夫人醉眼朦胧地摆了摆手，“还是别见了，将军的身子近来竟大不好，十日有九日昏睡着，醒来的时候也颇昏聩，往事一概忆不起，连人都认不全，这几日也时有人去看他，只是懵懵懂懂，只有我跟他过得长些，勉强记得一个我罢了。”
厉兰妡不觉愣住，武威将军既变成这副模样，想来是探不出什么了，一面也自有些欣羡：当一个人把什么都忘了，独独记得你一人，这种看似荒诞的场景其实也有几分动人罢？
厉兰妡尝试问道：“夫人是否打听过那女子的出身？”
将军夫人懵然抬首，“娘娘说谁？”
厉兰妡提醒她，“就是书瑶妹妹的生母。”
将军夫人轻笑一声，“我不认得她，将军从未对我说起，他这一生样样坦诚相告，唯独这桩事瞒了我，我也没有问他——夫妻之间，原不必事事相问。”
这位将军夫人倒是个明白人，可惜造成了她的不便，厉兰妡试探道：“那么夫人是否留意过那女子的相貌，与大庆人是否有所不同？”
将军夫人微微皱眉，“这个么……那女子虽容貌艳丽，然肌肤粗砺，不似大庆女子肤质细嫩，更近乎漠北一派，但认真说起来，比寻常漠北女子却又精细些，似养尊处优之辈。”
厉兰妡心中一动，或许这位来历不明的女子竟是漠北贵族之女啰，那么傅书瑶的身份就更加可疑。她知道再也问不出什么，而将军夫人也已沉沉睡去，于是吩咐拥翠和小安子好生送其回府，自己却坐在案前，立刻蘸笔研墨，兰妩替她将信纸铺开，问道：“娘娘要修书一封送去边关吗？”
厉兰妡颔首，手上却不停，一挥而就，也顾不得字迹潦草。书毕，她将信纸小心地折起来，用黄蜡密封好，递给兰妩道：“待会儿你找几个可靠的侍卫，命他们送去驿馆，再快马加急将这封信递到陛下手上。”
兰妩依言接过，“娘娘是要告发傅夫人一事？但此事咱们只是疑心，未必能肯定，何况纵然傅夫人真有漠北血统，她也未见得会与大庆敌对呀！”
厉兰妡的脸似秋日阴云密布的天空，稳定而沉重，“防人之心不可无，多留个心眼总是好的。你将这封信送出去就好，信与不信全在于他。”
潜意识里，她希望自己的猜想没错，如若证实了傅书瑶的奸细身份，她才能肯定她是个坏人——如此才能心安理得地恨她。
不管外间如何波涛汹涌，碧波殿始终平静得像一滩死湖。贾柔鸾自己不出去走动作耍，把身边的宫人也都宾住了，个个无精打采地闷在宫里，白日里也不住地呵欠。
秋雁看着这位主子一天比一天沉默，一天比一天憔悴——除去给太后请安，贾柔鸾脸上简直没个笑模样。她是知道贾柔鸾的心事的，偶尔也十分劝道：“娘娘再怎么不快活，也要顾着自己的身子，您这样郁结在心，腹中的小皇子也不会舒坦呢！”