戚少商不去理他迳自道：“这件事本就由我而起不能老是叫朋友为我送死。”
赫连春水冷笑道：“我不是为你送死我是为大娘送死。”
“我知道你愿为大娘死；”戚少商几乎是要求了“但是如果你和我及大娘全都死了有谁替我们报仇？”
赫连春水态度强硬地道：“我不管！若不是我力主要投奔八仙台也不致有此劫这次可不是为你为大娘而是我连累了你们我怎能不回去！”
戚少商急道：“可是大家一起战死在洞里对谁都没有好处。”
赫连春水冷笑道：“我们已落到这种地步还会有什么好处？”
戚少商道：“你……”遂知道赫连春水是故意跟他顶撞便强忍怒气。
奇怪的是铁手忽然不作声跟在赫连春水的后面眼中只露出伤悲的神色。
赫连春水也平了一口气忽道：“你说应该要留下人来替我们报仇我看倒有一个。”
戚少商会意过来道：“谁？”
赫连春水道：“铁捕爷。”
铁手苦笑道：“两位何把我独摒在外？”
赫连春水道：“不是把你摈在外而你在外确是可以请救兵再来解我们之危。”
铁手道：“我现在也是‘黑人’了跟两位一样正受通缉岂有救兵可请？再说师父和三师弟、四师弟都还在京师我现在已是朝廷重犯只怕未到京城早已被问斩廿九次了。”
戚少商道：“无情兄正赴京师请奏呈上他嘱我先行赶来这儿援急。”
铁手只道：“希望他一路平安。”
戚少商道：“不过你绝不能跟我们一道。”
铁手道：“为什么？”
减少商指了指赫连春水背上的殷乘风道：“因为殷寨主受了重伤他必须要治疗怎可重返洞里送死？”
赫连春水接道：“对！他正需铁二爷为他疗伤护法。”
铁手只叹了一声道：“只可惜殷寨主再也不需要任何人替他护法了。”
戚少商闻言一惊再看铁手的表情已知道是怎么一回事。
赫连春水只一迳的说：“铁捕头你可不要推却殷寨主他——”忽有所觉放下殷乘风一看只见他脸若紫金微含笑已死去好一阵子。
赫连春水一时呆住了。
铁手叹息道：“‘武林四大世家’”‘东堡黄天星死于姬摇花手里‘南寨’伍刚中殁于楚相玉掌下‘西镇蓝元山心灰意冷出家为僧‘北城’周白宇自尽身亡连‘青天寨’的少寨主殷少侠也在这八仙台撒手尘衰江湖寥落尔安归？未入江湖想江湖一入江湖怕江湖；如果不急流勇退这江湖路真是一条黄泉路。”
戚少商看见殷乘风死时的表情反而是解脱了的样子：也许他觉得如此可以更接近伍彩云罢？
——可是息大娘呢？
——她安然否？
——如果你有了意外我也只有像殷乘风一般除死无他。
息大娘当然不安然。
铁手、殷乘风、赫连春水赴宴后立即有人来献上佳肴酒菜并勤加劝饮这一来息大娘等更起疑心。
息大娘表面敷衍暗里叫勇成及唐肯仔细检验果尔现酒里有迷药饭内有毒巡逡的喜来锦等更现大队官兵已包围岩洞四周忙急报息大娘。
息大娘猝然动拿下了这四名送菜的人然后企图率众冲出“秘岩洞”并着人急报赫连春水等人。
不过大军已把秘岩洞包围得似铁桶一般息大娘率人冲杀几次反而折损人手十一郎也丧命在官兵的强弩下。
息大娘情知硬闯不成反而不如死守秘岩洞得地势天险一旦有了防备反不易攻取于是以逸待劳与官兵作“拉锯战”。
息大娘心急如焚但无法可施只望铁手精警能有所觉不为埋伏所趁。
铁手等人杀出海府后黄金鳞即放出信号并飞骑截杀更防铁手等渡易水逃离八仙台故从四方兜截。
不料铁手、赫连春水、戚少商三人俱重义气反扑秘岩洞自官兵后方攻入官兵一时大乱当其时主将未到惠千紫等指挥失策只要跟息大娘等一齐动大可冲出重围无奈洞中家眷委实大多行动不便众人又不忍骤舍老弱伤残而去故而只是铁手、戚少商和赫连春水冲回洞内。
赫连春水当然仍背着殷乘风的尸。
青天寨的人一见殷乘风毙命人人义愤填膺要与官兵决一死战并要杀尽不仁不义的“天弃四叟”铁手忙力加劝阻说明妄动只有平添无谓牺牲。
这一来官兵见铁手等人又回到秘岩洞惊疑不定之下也正中下怀因为他们一入洞内除非是变成尸否则谁都再也出不来。
至于洞内戚少商与息大娘乍逢宛若隔世。
赫连春水却避过一旁神情是忧伤而失落的。
铁手忙暗里着勇成和唐肯跟赫连春水多作交谈赫连春水只心不在焉怔怔不语。
原来戚少商赶去“拒马沟”见官兵聚集情知不妙打听之下才知道“青天寨”已为官兵所攻陷戚少商一听之下万念俱灰本想把性命拼掉算了但复一观察只见官兵依然联营结阵如临大敌再作仔细勘探才弄清楚原来南寨大队得脱已渡易水其中包括几个“主凶”、“匪”都能逃脱。
戚少商即渡易水想到“连云寨”与“天弃四叟”素有深交便往海府打听却正好遇上霍乱步和两名“连云寨”旧部正在“处理”巴三奇的尸。
戚少商以前见过巴三奇巴三奇虽然死了他还是能认得出来。
戚少商亦认得出那两人是顾惜朝的部下“连云寨”的叛徒。
戚少商更认出霍乱步。
这一下霍乱步也现了戚少商。
他反应奇快立即叱令两名手下围攻戚少商。
这两名旧部一见是戚少商毕竟是当家的余威尚在两人都吓愣了但又不敢抗令一个照面便被戚少商制伏了。
霍乱步却想趁此逃之夭夭。
戚少商挺剑直追霍乱步撤腿就逃不过他跑得再快也快不过戚少商的“鸟尽弓藏”身法。
戚少商截住了他。
霍乱步怎敢跟戚少商单对单的交手？为了求生居然给他想出了个办法：
“只要你不杀我我告诉你一个大秘密。”
“什么秘密？”
“这秘密关系到铁手、赫连春水、殷乘风、息大娘还有每一个人生死存亡你只要放过我我便决不相瞒。”
戚少商为之动容。
他本来就知道像“连云四乱”等只是小角色他真正的巨仇大敌是顾惜朝、黄金鳞。
他也无意要马上杀死霍乱步但却急于知道息大娘等的消息。
所以他同意。
他同意放过霍乱步。
霍乱步知道戚少商言出必行向不失信而且就算不信任对方他也无活路可走。
他为了讨饶把顾、黄二人在海府的一切布置一五一十的全告诉了戚少商。
戚少商一听知道大事不妙忙点倒了霍乱步赶去海府依霍乱步所提供西墙跨院伏兵较少处先截断炸药引子再来个从后突击把敌方布局冲乱呼叫铁手等往此方向冲杀果尔得脱。要不这一下子里应外合官兵乱了手脚铁手等趁此全力往大门冲杀恐怕就难有性命重返“秘岩洞”了。
他们现在虽已留在“秘岩洞”里可是却冲不出“秘岩洞”。
“秘岩洞”通风口极多而且洞深连绵迂回曲折如要用火攻决无可燃之物若要用烟蕉则官兵一近洞口亦遭洞内群雄射杀而且地近江边水流入某几个窖洞里风劲且急无论火攻烟薰俱奈何不得食水也不成问题。
这样一来双方对峙了过十日。
最大的危机是官兵倍增而且更头痛的是粮食问题。
就算是再省着吃粮食都快吃光了。
——该怎么办？
幸好那日官兵送来为“饵”的菜肴除了饭、酒不能吃用之外却是无毒前数日倒是靠这些“菜肴”渡过了几餐。
但却再也撑不下去了。
几日来赫连春水的脸色都是沉灰灰的没有多说话只冷着脸磨着枪。
枪愈磨愈利。
不管是他的二截三驳红缨枪、或那杆白缨素杆三棱瓦面枪他都常磨常看。
戚少商和息大娘经过多次的生离死别依旧言笑晏晏。
有时候他们也会谈到雷卷和唐二娘笑说希望他们好他们快乐他们永远也不要回来。
因为他们心里知道这儿已是全无希望。
全无活命的希望。
到了第十二天的晚上赫连春水开始谈笑居然还以水代酒祝息大娘和戚少商白偕老就在二人微微错愕之下赫连春水一仰脖已干了杯。
他真把水当酒了。
后来他又交代“虎头刀”袭翠环一些话大抵上是一些如果出得“秘岩洞”要向赫连老将军转禀的话。
他们还曾聚在一起在洞孔观察敌情。
官兵显然没有全力抢攻只作全面监视。
他们显然都在等。
等他们的敌人粮尽力殆的一天。
其中在高地上竖有几个大帐蓬其中最大的一顶顾惜朝和黄金鳞常在彼出入张扬猖狂似料定“猎物”决逃不出他们手中一般。
戚少商等人的确逃不出去。
就以戚少商而言曾经几次都逃了出去但一样仍落在他们掌握之下。
他们已布下天罗地网胸有成竹且看何时才把网收紧。
息大娘看见顾惜朝和黄金鳞张狂拔扈的神态忍不住哼了一声道：“你知道我有多恨这些人？”
她依俟着戚少商说：“只要有人杀了这两人我宁愿嫁给他。”
“为什么这世上总是小人得势。”息大娘叹息着道“小人本就可恶一旦得势看他们的嘴脸就更加可恨。”
这几面帐蓬当然是主帅的行营。
除了顾惜朝与黄金鳞当然还有一些将官、兵带、武林人物还有吴双烛、惠千紫、“连云三乱”等。
赫连春水遥遥望见吴双烛眼都红了。
他因为信任“天弃四叟”所以才害得大伙全困在这里虽然没有人直接责备他但他也清楚洞里有多少双眼睛是在埋怨他、怨恨他的。
就算没有人责斥他他心里仍在责斥自己。
他就是因为信任吴双烛所以才去赴宴。
因为赴宴殷乘风才会死。
殷乘风的尸体还在洞里臭青天寨的部下没有人会原谅他的。
赫连春水也不会原谅自己。
况且他不止于不能原谅还不能忍受。
他不能再忍受下去。
这应该是第十三日的凌晨。
他悄悄的爬起身绑扎好了腕袖、裤管带好了两杆枪望了望灰黑沉沉的天色：
他本来很想再到上层洞里去看看息大娘。
再看最后一眼。
息大娘是跟连云寨的女眷一起睡的他本欲悄悄溜进去但终于止步。
他怕再多看一眼自己便会失去了勇气再也走不成。
死不成。
他决定死。
只不过在死前要手刃吴双烛最好还能杀死顾惜朝甚至也能把黄金鳞杀掉那就更死而无憾了。
——他年也许大娘会活得下来跟她的孩子说：就是这样赫连公子替我们出了一口冤气要不是他……
想到这里赫连春水的眼睛就湿润起来了。他心里暗骂自己：哭什么哭！大不了是死身为将军之子还怕死么！？只不过伤心的却不是死那么简单……
——可是大娘已跟戚少商会上了面自己还留在这儿干什么！？这儿已没有自己这个“局外人”可留恋处了。
“方留恋处兰舟催”赫连春水忽然想到这两句诗外面夜深如水月明如镜今夕何夕？这样的一夕明月！这样一横大江！江水滔滔江畔何人初见月？江月何年初照人？此时相望不相闻愿逐月华流照君。
赫连春水凝望着月色不禁痴了。