一个不眠之夜，仿若漫长，却总有尽头，在蒙州城内所有人惶惶不安中，天际终于吐露一丝鱼肚白，东升的旭日，终于不可拖延的劈开黑夜，将光芒普照在了大地上。
平日繁华似水，锦绣喧闹的蒙州城内各街坊，安静的不闻一丝人声。
不仅仅是因为对外头那些如狼似虎的海寇的畏惧，也是因为昨夜官兵挨家挨户发出的通令，除却必要的生活需要外，全城宵禁。
很多人都惶惶不安的在家中，带着些许的绝望，还有些许的希望，等候着，期待着。
死亡，或则活着，两者之一，自在五日分晓。
没有喧闹，不仅是因为苏家的威名给予了些许希望，也是铁甲霍霍的士兵不停在各个街坊巡游的威慑。
更多还有昨夜苏将军做出的保证，在各个街坊里正，衙差张贴告文，最多八日后，安王世子便会率领援军赶到，八日，只要坚持过这么些难熬的日子，只要不让外头海寇进来，他们就有活着的希望。
只要有希望，所有的人，都愿意等待。
这也是中原百姓的传统，活着，只要有希望，便安于服从。
相对于城中百姓的安静，作为被寄予希望的苏劲柏可压力不小，而真正这里头的主心骨，苏沉香，更是很难真正的安稳。
她在位于蒙州城正南大门涌潮门的敌楼内闭了一会眼，就被外头的喧闹谩骂声吵醒。
昨夜柳四嬷送来的火器连夜被她送往各个城门，正南的这块是主力，留下的火力最强，她又想法子简单改造了一下，将不实用的火炮弹丸拆解，因为蒙州城火炮不多，而且填压用的火弹不牢靠，容易炸膛，干脆用石弹比较方便，而有火药的这些弹丸则充斥到更方便的小型神鸦飞弩火器去，增加弹药的使用率。
笑蓝看她忙碌的眼中血丝满布，恳求她去歇息，手下几个在她指点下学会了简单的操作，接手了她的工作。
越接近天明，沉香心中越发沉重，闭着眼，却感觉得到心中澎湃而不安，只是用习惯的冷漠，压制内心的这种翻滚，当外头传来海寇叫嚣声时，她睁开眼，霍然站了起来。
抬头透过门楼前的窗，看着外头晴空万里的碧蓝，她知道，最难熬的时刻，终究来临了。
不经意的伸手去抚摸腕上的那一串珠子，不知道什么时候，她开始养成了这种下意识的行为。
将手腕递近，一股子悠远的，沁人心脾的香，悄然潜入鼻翼。
“带着它，你我各一串，我让大普济寺的福远大师给开了光，保佑你我的平安，沉香，无论在什么地方，记住，不准丢了它，懂么！”曾记得那个唯我独尊的家伙小心翼翼的将珠子戴在彼此腕上，再三嘱咐，口吻强势。
“三生蛊解开之时，我希望已经能够一切平安，不然我担心感受不到你，戴着这个，也好让我放心一些，沉香，保重自己，绝不要丢了它！”
沉香摸了摸那棕褐色的珠子，上头细细的纹路，是沉香古木岁月的年轮。
带着一种浑然大气的沉重，安抚着内心的惶恐。
将珠子凑近唇边，冰凉的唇吻了吻珠子：“保佑我，保佑蒙州城，逸庐！”
眸中毅然闪过一道光，随即身子一挺，昂然走出了碉楼。
“姑娘！”笑蓝就守在门口，看她出来，迎了过来，身后不远处，苏劲柏领着人正站在城楼的垛墙后，皱着眉，神色复杂。
“有消息么？”沉香随口问。
笑蓝明白她指的是跟随着初夏而去的人，神情沉重的摇了摇头。
沉香眸色黯了黯，默然走近苏劲柏，通过那城垛女墙凹口向下看去。
数千名海寇押解着人数众多的百姓在城墙外的平地上，百姓被圈在一处，海寇一边指着那些百姓谩骂，一边又朝着城墙这一边高声嚷嚷。
无非就是要以这些人的人头来血染城门，若是不开门，这些百姓便会被拿来祭旗。
被圈起来的百姓嚎啕大哭着，哀求着，看到城墙上有人影出现，更是跪下来泣求救命的，里头有妇孺的哭泣，更有孩提的啼哭。
看着令人心酸。
“舅舅！”不知道那儿有个士兵脱口冲着外头喊道。
“孩子哇，救救我们啊，打开城门吧，救救我们吧！”随着那个士兵的叫嚷，下头的哭喊声更加大了起来。
士兵的面孔露出一种极其为难的表情来，拽紧了的手骨节发白，然后突然就朝着城楼下方跑，被早注意到的沉香朝着笑蓝喝道：“抓住他！”
“放手！”士兵还没迈出几步，就被笑蓝出手如电牢牢攥住手臂，拼命想要挣脱，却被这个看上去细弱的女子扯住了身体，他虽不清楚沉香几个的身份，却看出苏将军对这些人的尊重，不敢骂人，却又不甘心：“放手，你让我出去，救不了人，杀也杀几个毛子够本！”
沉香冷冷道：“闭嘴，如今你最大的任务就是守住这个城头，不论发生了什么，这个城门都不准开，谁也不准进出！”
“那不是你们的亲人，你倒是说得轻巧，苏将军，小的是仰慕苏家的名声才入军的，不是说苏家军亲为民，狠对敌么，您放小的出去，小的感恩戴德！”士兵看和女子说不通，便朝着苏劲柏看去，试图求得他的同意。
沉香冷哼：“你出去除了送死，有何作用？好好守在这里，等援军一到，你要出去杀多少人都不会有人拦着，现在，谁也不许踏出城门一步，不然，杀无赦，苏将军，你的手下，连军令都不会遵守么？”
苏劲柏面上一阵青一阵白，颦着眉握着拳，却哑然无语。
这时候外头有人扯着嗓子朝这边嚷嚷道：“缩在城里的乌龟王八们，有种出来和你爷爷较量较量，怕死是不是，什么苏家，什么英雄，都是一群熊蛋，奶奶的老子数三下，再不出来杀鸡给你们看看！”
一，二，三！三下一到，就听到一声凄厉的惨叫，那士兵面色一白，一下子摔开笑蓝往城头上跑。
“舅舅！”下头被拿来震慑的，正是刚才哭喊的男子，血淋淋一片下，身首分离。
顿时身边不少百姓骇然大哭，推搡着哭喊着，跪倒在城墙前哀求。
面对着这一幕，沉香仅仅是看着，神色漠然，苏劲柏想要开口，却又不知该说什么，所有人在城头陷入一种沉默。
这时候不远处只见一个身穿灰色直身通袍，方士巾，颇有些意态闲散的人慢悠悠走过来，他一身从容的神态和这一片熙攘野蛮有些个格格不入，却又神情傲岸落拓。
随着他的而来，那些个嚣张的海寇纷纷做出恭敬的神情，收敛了下气势，簇拥着他走到最前方。
江涛宁挥挥手，让手下将那群哭嚎不已的百姓推搡着往后些，又招了招手，看着手下架着个猴子似的人到自己身边，这才仰起头颅，俊朗深邃的面盘上，浮起一抹悠然的微笑，那犀利的如海一般浩淼的眼神准确的投向墙后的沉香，“上头的可是苏将军？”
苏劲柏探出身去道：“正是，阁下是何人？速将我大宣百姓放了，两军交战，不牵无辜，阁下高抬贵手，也算是积些阴德！”
江涛宁不由呵呵一笑：“小将军可真是有趣，这战火连天还谈什么阴德，你这做军人的，杀的人少么？”
随着他的笑，手下也纷纷大笑了起来，这轻蔑嘲讽的笑声不由让苏劲柏面色一变，神色尴尬万分。
江涛宁却随手将身边被架着的人攥住发髻一下子抬起来，露出苏劲柳那一张惶惑不安的脸，对着上头道：“苏将军，在下这可是有一份大礼要送给您，不知您可愿意开门受礼么？”
苏劲柏面色又是一变，皱着眉不说话。江涛宁笑道：“怎么，苏将军威风八面，连自家兄弟都不认了么？”
“我苏家，没这通敌叛国的畜生！”苏劲柏一咬牙，冷喝道，他话音刚落，内城墙下突然传来一阵尖锐的哭喊声，随着声音，一个身影跌跌撞撞的扑上来，一下子扑到城垛口，扒着城墙大喊：“儿啊，我的儿，我的心肝肉儿啊！”
“娘！娘，救救我！”苏劲柳突然挣扎大喊。
二夫人林氏衣衫不整，全然没了平日的庄重，啼哭着扑向苏劲柏，揪住他道：“劲柏，你可不能见死不救啊，他可是你弟弟啊，是你二伯唯一的子嗣啊，你不能这么冷血，你让婶子怎么和你二伯交代！”
苏劲柏被摇晃得烦躁不已，心中大乱：“是他自己咎由自取，怪不得旁人，二婶你不要闹了，回家去吧，这里不是你该来的地方！”
林氏尖锐的哭着，死也不肯松开：“不，我不回去，不，劲柏，他千错万错可都是苏家的子嗣，你不能这么无情，他若是死了，你二伯就断后了，你怎么可以这么忍心，你对得起你二伯吗，劲柳他虽然有错，可是你不能公报私仇见死不救啊！”
江涛宁听着上头那尖锐的哭喊，不由歪着唇角笑了笑，却神色掠过一抹冷酷，唰一声从身边一人手中拔出把东洋弯刀，明晃晃刀刃架在了苏劲柳脖子上，朝上喊道：“苏将军，若是再不开城门，在下耐性有限，便只得让各位看看，这位小哥的脑袋瓜子，是不是和那地里头的瓜一般好切，要不要试试看？”
“不，不要，求求你，不要杀我儿子，劲柏，二婶平日从没亏待过你，难道你就是这么对二婶的，我求求你，救救我儿子，救救他啊！”
苏劲柏面皮子扭曲狰狞了一般抖了数下，拳头在城墙上砸了砸，张口欲言，一旁沉香冷然截口：“不行！”
苏劲柏怒而回头瞪着她：“我去换他总可以吧！”
沉香嗤笑道：“将军何时那么弱智了？你换他？怎么换？换回这么个吃里扒外的家伙，这城谁指挥？这里上万的百姓谁管？”
苏劲柏哑然，本就是一时冲动，实在是头疼，救，救不得，不救，日后如何面对二伯一家。
说到底，还是他这个做哥的没管教好弟弟，那个女人，连他也着了道不是？
沉香却道：“苏将军，我劝你收起你那点没用的忏悔心，守住蒙州，这才是你如今唯一能赎罪的！”
苏劲柏身子一震，垂头沉默。
林氏面色发青，眼中赤红，狠狠瞪着沉香尖刻得骂道：“你个没名没分的小杂种，这是你该管的么，你凭什么管，凭什么在这里头指手画脚，你这个没心肝的小贱人，亏我往日对你还那么客气，下头那个也是你哥哥，你怎么如此没心肝！”
“大胆放肆！”笑蓝怒喝，迈步就要扇过去，却被沉香一声低喝拦住。
她淡然摇头，挥手：“带二夫人下去休息！”
“不，我不走，不走，你们这些没心肝的畜生，我要救我儿子，救我儿子！”二夫人拼命扭动身子，死死的挣扎，那股子力道，连几个士兵都无法抓牢，也怕伤了这个贵妇人，一时间有些措手不及。
这时候，那下头又有动静，就看到个洁白纤细的身影一步一摇着朝城前走来，身旁跟着个五大三粗的壮汉，还有一个微胖的中年妇人。
而后头还跟着俩个人，却挑着个粗大的竹竿子，上头兀自绑着个人。
那白影身姿翩然袅娜，在这么个气氛紧张，透着杀意，血淋淋的场地上站着，却不减那分毫的狐媚，看得几个粗俗狂野的海寇吹着口哨，挤眉弄眼，□□不已。
薛凝曼丝毫不在意，似笑非笑对着江涛宁道：“江爷这赌注下的不够重啊，怎么这会子了，还不肯把这王牌打出来么？”