翌日才用过了早饭, 沉惜在议事厅和乔四夫人商议完家务事，正准备去卫国公府，突然有小厮通报说宫中来人了, 说是请侯夫人来接旨。
沉惜虽是一头雾水，只得匆忙赶过去。
只见一个神色高傲的朱衣内侍, 正等在侯府前面的正厅。见沉惜过去，便传了太后懿旨, 请她入宫。
这道旨意来得急, 甚至没让沉惜按品大妆，让她即刻便就走。
太后怎么会想起来要见她？
沉惜清楚，太后恨她还来不及，除了宫中宴席诰命们非去不可那种，原主都是托病不去的。即便硬着头皮过去，除了被太后不冷不澹的嘲讽上几句，就是被有些瞧不上她的人孤立。自从穿过来以后，她安逸了太久, 竟忘了厌恶她不仅仅是身边的人。
只是太后懿旨, 她不得不遵。
原本太后就恨不得让永宁侯夫人换个人, 哪怕不是常玥, 也好过这个当初让自己失了颜面的人。
若是她敢不去, 简直就是将把柄递到了太后手上。
偏生乔湛今日出城办事去了——想到这儿, 沉惜心中勐地一沉，如今再给乔湛送信已是来不及，莫非太后就是看准了这个机会？
沉惜把早就准备好的荷包塞给了来传旨的内侍, 感觉入手的分量不轻，那朱衣内侍的神色才好些。
她极力让自己镇定下来：好歹她也是超品的侯夫人，太后还能直接下手不成？
临走之前，她还让人去卫国公府说一声，她有事不过去了。
宫中来的马车已经在永宁侯府门前等候，等里头传出太后旨意时，白芍便机灵的偷偷熘出去给护卫们送信。左右他们这些人是没有资格一起随着进宫的，不若快马加鞭先去给侯爷送信。
太夫人等人自是也得到了宫中来人的消息，只是不知道究竟是何事，也没敢出来打探。等到沉惜随着宫中的人离开后，太夫人才把沉惜身边服侍的人叫过去问话。
太后召沉惜入宫？
想起太后和沉惜那点子旧怨，太夫人唇角微翘，神色愈发和缓。
沉惜还真真是厉害，想来是这些日子风头太盛，竟引得太后娘娘注意。要知道她鹌鹑似的缩在侯府，尚且被太后不待见；更别提上一回在辅国公府大放异彩，还要同卫国公府认亲的事——
太后若是得到这个消息，定然也坐不住了。
一路上马车向宫中疾驰而去，虽然大道平坦宽阔，还是不免有些颠簸。
沉惜紧紧的攥住了马车上的靠垫，免得自己随着马车乱晃。虽说没有按品大妆，也不能妆容乱了，否则就是失礼。
不知过了多久，马车停了下来。外面有小内侍的声音，请她下车。
虽说沉惜已经足够留神了，当她踩着小杌子下车时，还是有些头昏脑涨，幸而只是身形不稳，倒没有跌倒。
带她回来的那个朱衣内侍见了，眼底闪过一抹不屑之色。
原先便知道永宁侯夫人出身寒微，也曾在一众诰命和宫中娘娘们前面出丑，如今竟还是这般不争气。
沉惜站定，不动声色的抬眼。一熘长长的朱红色红墙似乎看不到尽头，不远处隐约看到巍峨的宫殿，一种莫名的压迫感扑面而来，让人觉得很不舒服。
她觉得有些胸口发闷，彷佛还有些恶心。
太后素来厌恶她，她是断不能在太后面前失态，以免被太后挑剔出差错来。
这几日身子不舒服，她倒是随身带了几颗极酸的梅子权且做提神醒脑的作用，在马车中时，她便悄悄含了一颗。
“请您上轿。”旁边一顶软轿早就准备妥当，四个蓝衣内侍分别站在两边。
太后倒不是怜惜她走路辛苦，只是沉惜投水、险些病死在承恩伯府这件事在京中并不是秘密，太后倒是有心刁难她让她一路走进来。可若是沉惜在宫中出了意外，便是太后也交代不过去，还要背上不慈的名声。
沉惜依言上了软轿。
这轿子倒是抬得稳稳当当，沉惜又拿出一颗青梅吃掉后，便把荷包给收好，整理好发鬓上的首饰，伸手抚平衣服上并不存在的褶皱。
好在原本就做了去卫国公府的打算，她这一身也不至于简朴得失礼。
她不得不承认，自己是有些紧张的。
一来太后不喜她，二来这个时代皇权至上，若是太后有心刁难她，难免她会吃些哑巴亏。
为今之计，只能走一步看一步了。
轿子不能一直抬到太后宫中，还有一小段是她自己要走过去的。
沉惜下了轿子，有小内侍引着，款步走去。
忽然一道不算陌生的身影出现在沉惜面前，沉惜原本低着头，只见一片玄色的衣角。
“永宁侯夫人？”
沉惜抬起头，清澈的杏眼中透出一抹讶然。如今算是第二次见了，她总不能装作不认识。
是以她蹲身行礼，口中道：“见过六皇子殿下。”
祁恪看着沉惜，似是也有些意外。
今日沉惜穿了件石榴红的缠枝遍地金褙子，正好勾勒出她纤细袅娜的身段。挽起的发髻上戴了套赤金东珠的头面，透着她侯夫人的尊贵。尤其是衔着莲子米大小东珠的大凤钗，垂下的一粒水滴状如同鲜红欲滴的红宝石就坠在她的鬓边，雍容贵气之余，更添了几分妩媚。
耳垂上的东珠耳珰，衬得她脸色如上好的珍珠一般，泛着莹润的光芒。
美则美矣，怎么都不太像是进宫觐见的命妇服饰。
一旁的小内侍早过来向祁恪行礼，只说是太后召见永宁侯夫人。
太后召见沉惜？
祁恪面上不动声色的点了点头，很快便接着往前走。他旋即便意识到太后素来不喜沉惜，沉惜恐怕要有麻烦。
等他离开了，沉惜才继续和引路的内侍往太后宫中走去。
她没看到原本要离开的祁恪却没有出宫。
如果太后真的刁难了沉惜，倒是他的机会。
他正想要怎么拉拢乔湛，若是救了沉惜，乔湛便欠了他人情。
祁恪刻意忽略掉心底那点子异样的情绪，一面让身边的人去打探消息，一面大步流星的往淑妃宫中走去。
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“太后娘娘，您可得好好教训一通沉惜，她如今可是愈发的嚣张起来了。若是真的同卫国公府认了干亲，还不要爬到我头上了？”常玥亲自替太后端上了一杯热茶，半是撒娇的道：“您要帮我出气呀！”
常玥时常进宫陪伴太后，算是太后在娘家小辈中最可心的人，她到了待嫁的年龄，太后自然满京中想给她挑一位夫婿。
原本太后要在皇子之中替常玥选一位，让她成为皇子妃，往后甚至能更进一步，成为太子妃、皇后——她属意皇后嫡出的九皇子和淑妃的六皇子。
六皇子生得俊美又足智多谋深得今上喜爱，可他早已娶过元妃，元妃生下嫡长子没多久就过世了，六皇子仍是十分敬重元妃。她才不愿意让自己的孩子一出生，就被个傻子压一头。若是这傻子突然开窍了，她儿子更没有立足之地。
九皇子虽是皇后嫡出，可皇后是继后，在今上面前分量不够，九皇子相貌有些平庸，又有些木讷，常玥自然也没瞧上他。
她早就倾心于永宁侯乔湛，相貌俊朗行事沉稳，且在朝中位高权重。便花言巧语的游说太后，说是恐怕她嫁给皇子，会令今上不悦，倒想是太后还要往皇子身边赛人似的，毕竟今上非太后亲生。若是引起太后母子间的龃龉，便是她的过错了。而乔湛是当时年轻一辈的佼佼者，嫁给他一样能稳固庆国公府的势力。到时候太后想扶持哪位皇子，也是轻而易举的事。
常玥在太后身边陪伴多年，自是了解太后的，时不时点上两句，便让太后觉得她是个敦厚孝顺的好孩子，心胸宽大有远见，便想着一心撮合她和乔湛。
殊不知乔湛竟和沉惜有染，还跪在御书房半日，求圣上点头同意他娶沉惜为嫡妻。
最后圣上爱才，无奈之下只好点头。
由此一来，常玥不恨乔湛，只恨沉惜勾引了乔湛。经此一事，她愈发觉得乔湛有担当，若是自己嫁给他，一定会过得很幸福。
故此常玥对沉惜简直恨之入骨。
“好孩子，你放心，姑祖母不会让受委屈的。”太后慈爱的拍了拍常玥的手，柔声道：“谁让我们玥姐儿不痛快，姑祖母也不放过她！”
常玥面上闪过一抹羞涩的笑容。
“太后娘娘，您说这沉惜到底会什么妖术呀？先是勾引了永宁侯，如今又引得卫国公夫人要认她做干女儿！”常玥在太后面前一贯都是天真烂漫的，她歪着头，嘟着嘴，一副小女儿的娇憨模样。“我真担心侯爷和卫国公府受骗！”
太后知道她喜欢乔湛，不由打趣道：“你是关心卫国公府？我看你更关心乔侯爷罢！”
常玥红了脸不肯说话。
她拽着太后的衣袖撒娇，太后和颜悦色的看着她。
一时有宫女过来通报，说是永宁侯夫人到了，太后脸上的慈爱神色登时消失不见。
常玥面色微冷，心中更是掠过一抹阴毒。沉惜今日来了，便别想顺顺当当的回去。
“宣永宁侯夫人——”
内侍尖细的嗓音响起，在帘外等候的沉惜深吸一口气，缓缓走了进去。