阮清瑶昔年的好朋友周逸云, 自打留在惠山照顾周牧云，就音讯全无, 似乎再也不想与阮清瑶往来。
出乎阮清瑶的意料，那位妹妹的友谊迅速降温之后, 做哥哥的反而鸿雁来书，寄了信件投到阮家，写着阮清瑶收。
阮清瑶认得周牧云的笔迹，心里像是打小鼓似的砰砰砰跳了一阵，这才拆了信笺，见信却大失所望，周牧云写信过来, 只闲闲问候了阮清瑶一句, 接下来就全是在问阿俏的近况。
难道这妮子伤你伤得还不够深是么？阮清瑶对这个教鬼迷了心窍的“老周”全无半点好气，写信回去将他大骂了一顿，直说以后再有这种信件就不要寄到她这里了。
这封言辞激烈的信寄出去，阮清瑶才觉得心里舒服多了。
不久周牧云回了信, 阮清瑶皱着眉头拆开, 只见写信人知道上回大大地得罪了她这个老朋友，所以这回的信里尽是小心翼翼地在赔不是，只字不提阿俏了，无聊起来只能将他们飞行学校里的种种趣事儿提了提。
阮清瑶读得津津有味，待掩上信笺，却又觉得不爽，觉得这老周以往的那股子气性竟全没了, 当即提笔刷刷刷早就回信，上面却是将阿俏的近况详详细细大书特书，全写了一遍。一气儿写完，阮清瑶才觉得发泄得够了，大手一挥，将这信立即又寄了回去。
待到下回周牧云回信，上面更是小心翼翼地不提阿俏，写着点儿他自己的近况。阮清瑶却又暗自不爽，为了打听点儿阿俏的消息，竟然可以这样赔着小心，这还是你周牧云么，于是又刷刷刷地骂回去。
如此循环往复，阮清瑶与周逸云之间的友谊早已名存实亡，不复存在。而阮清瑶与周牧云却鸿雁传书，两人在小心翼翼、动辄得咎，和嬉笑怒骂、随心所欲之间，开始逐渐热络起来。
而阮家的席面依旧未变。
阿俏似乎已是将新菜单丢在脑后，随即再也不管厨房的事儿了。阮家厨下的主厨依旧是高升荣，阮家的生意颓态渐显之际，高升荣也开始显出几分力不从心。
他与阮家的合约还有两个月到期，可是主家一直没松口，没说到底会不会与他续约。
阿俏当日所做的那一席“新”席面，高升荣也见到了，一见之下，老高暗自心惊，他晓得自己所擅长的阿俏全会，而他并不擅长的，阿俏却也能……但凡阿俏是个男孩子，这阮家的主厨一位就万万轮不到自己来当。
抱着这样的忧心，高升荣的脊背便也一点点地弯下去，甚至于所做的菜品质量也略有些不稳定。
宁淑过来宽慰他，只说：“高师傅，你且放宽心，或是出去走走，散散心，别总将这心思全放在差事上。等到你溜达一圈回来，没准儿就好了。”
高升荣岣嵝着背，点了点头。他确实已经好久没有上省城的街道闲逛逛了。于是高升荣换上一件簇新的宝蓝色长衫，收拾得光鲜了，这才往外走。
可是他走着走着，不由自主地就想起当年的事
他路过“小蓬莱”，就能想起当年就是在这里见到的杜晟峰。说起来，当年的事，也多是他的不是，若不是他贸贸然就被人挖角，答应了离开阮家转投杜家，若不是后来他又贪图阮家给的工钱丰厚，活计又清闲，转脸又拒了杜家，那杜晟峰也未必就会下狠手叫人打折了他的一条胳膊，拧脱臼了另一条。
高升荣想到这里，不免感觉有些悲愤：
断人财路犹如杀人父母，他是险些断了杜家的财路了，可是杜家一样打折他的手臂，这又算什么？
想到这里，高升荣赶紧摇摇头，从“小蓬莱”这里离开。脚步一快，这高师傅胸口就有点儿上不来气，不得不放慢了脚步，右手扶着胸，轻轻地喘着。
老了，不服老不行！
高升荣想想主家自己的三小姐阿俏，那样年轻，就有那般惊艳的厨艺，那小脑瓜里偏偏还有那么多的主意，层出不穷。
这样的三小姐，他是拍马也赶不上啊，说白了这高升荣他也有自知之明，他明知道主家用他而不用三小姐……那就是傻啊！
“高师傅？”
有人从高升荣身旁经过，回头紧紧地盯着他。
那是一张妩媚娇艳的面容，眼神勾魂蚀骨，“老熟人了，怎么您如今连我都不认识？”
高升荣努力地认啊认啊，终于认出了来人同是天涯沦落人啊！
当年他是断臂，而眼前这人则是折在三小姐的手里，断送声名，省城容不下她。
“高师傅，我如今也在省城，怎么，不想到我那里去坐坐？”那女郎一双明眸牢牢地勾着他，言语里自有一股子不容拒绝的意味。
高升荣木然着抬腿，他原本只是想出来转转散散心，既然有人相邀，他便去……坐坐。
“高师傅，你难道就甘心么？”
高升荣想：不甘心又能怎地？
“高师傅，其实还有一个法子，你若豁出胆子去做了，做成了，做得隐秘，将来，你就还会是阮家的主厨！”
她越说声音越是轻柔：“其实，要做的很简单，你只需要，只需要……”
高升荣恍恍惚惚地回到街上，仿佛根本不记得自己曾去曾家一侧的小院登门造访，听人说了些不经的言语。
他活动了一下自己的胳膊，当初断过的左臂一阵酸痛，早已不如当初那样灵活，脱过臼的右臂却还好，只是阴雨天的时候会酸痛而已。
高升荣抬头望望天，叹了口气：原来老天爷也跟他过不去，这么一会儿功夫，天上已经是乌云密布，眼看不久这老天爷就打算沛然行云，油然下雨，无怪乎他那条右臂从早晨开始酸到了现在。
高升荣四下里看看，觉得无处可去，只能回阮家。
“高师傅，您回来了啊！看时候也差不多了，是该将晚上的席面准备起来了。”阮家的人向他打招呼。
高升荣含含糊糊地应了，踉踉跄跄地走进阮家大院，寻了路径往大厨房过去。
“高师傅，您脸色不大对！”说话的人，不是别个，而是三小姐的贴身侍候丫鬟，余小凡。
说来这个余小凡，也和三小姐一样，味觉很灵敏，手下学得也快，若是有名师指点，想必一日千里，日后终得大成，不在话下。而他高升荣，已如日薄西山，再无希望，再无希望了啊
“高师傅，是啊，您脸色不大对，是不是去好生歇一会儿？”大厨房里的人见到高升荣如此，纷纷围拢过来。他们都是敬重且关心高升荣，将他看做是阮家主厨的人。
“是呀，您还是去歇着吧，反正这两天有三小姐在，有什么我们处理不来的，去请三小姐出马就行了……”
高升荣听着耳中“嗡嗡嗡”地响：假的，原来都是假的，当面敬他是个主厨，背后还不是靠着新起的年轻人做倚仗？
“高师傅这是怎么了？”
高升荣辨得出这是阿俏的声音。
“要是实在不舒服就好生去歇着，今儿晚上家里的席面，有我呢！”说着阿俏就挽起双臂的衣袖，露出一对肤色如玉，骨肉停匀的小臂。
高升荣木然地望着眼前的这一对手臂，脑海里那个蛊惑人心的声音渐渐地响了起来：“要做的很简单，你只需要，只需要折了三小姐的一条右臂。”
“轰隆”一声，一道闪电划过，外头一个焦雷当头劈了下来，震得人耳鼓嗡嗡嗡的。高升荣猛地一醒，长长地吸了一口气，眨着眼睛望着立在他面前的阿俏，朗声说：“没事了，我没事了，三小姐，我好得很呢！”
他当年亲身所受的苦楚，又怎么忍心再报复在如此才气横溢的年轻女孩儿身上。
这几天里，高升荣外表看似平静，内心却反复挣扎。那个蛊惑人心的声音早已住进了他心里去：
“人不为己，天诛地灭，阮家迟迟不肯开口，显见得是弃了你。你为什么不替自己争一争，争一争呢？”
不，高升荣心想，他不能做这等害人害己的事。
“这事儿若是做得隐秘，神不知鬼不觉地做了，谁会知道是你？到时候阮家没办法了，自然来寻你。损人而利己，世人都是这么干的！”
高升荣觉得心头一颤，这才发觉，他走在阮家的每一处，竟然都在计算，三小姐什么时候会经过，经过的时候会不会有旁人。
“很好，这就对了！去找件硬物，趁没人的时候就从背后上去，重重地，重重地……”
不，不对！这事儿不对！高升荣连连摇头，他脸上的肌肉全都抖了起来。
“怎么不对，你想想你当年双臂受伤，还不是因为他们阮家，这不过是报应在阮家的一个普通女孩儿身上而已，你当年受的苦，如今阮家……该还了！”
“不，不行”高升荣几乎要大声喊了出来，他额头上淋淋漓漓的都是些冷汗。再这样，他真的受不了了。
“高师傅，您这是怎么了？”一个明亮而干净的嗓音在他背后响起，高升荣吓了一大跳，魂不守舍，转过身来，见到阿俏的面孔出现在他眼前。
“没，没什么，三小姐！”高升荣低下头向阿俏打招呼。
“我见您近来神色疲惫，想是没怎么休息好。要是得闲，且先歇着，厨房里人手倒还够，我可以先替你盯着他们那些小的去。”阿俏认认真真地打量了一回高升荣的神色，随即笑着说了这么一句，转身往大厨房过去。
“听见么，这就是弃了你了，阮家要弃了你了，你还等什么，你这个窝囊废”
脑海里的声音已经快让高升荣的脑袋裂开了。他惨白着一张脸，没有听阿俏的吩咐回去休息，而是鬼使神差地跟在阿俏身后，紧随着她往花厅里去。
阿俏独个儿站在花厅里，扭头透过门上挂着布帘，往大厨房里张望，有意无意地却往身后高师傅那里瞥了一眼。
高升荣正跟在她身后，见状赶紧往暗处一缩。
“唉，”阿俏长长地叹出一口气，“怎么又偷吃了？跟你说了多少次，这些材料，是备着晚上席面上用的，现下给你全吃了去，晚上的席面怎么办？”
“再说了，你总是吃这些东西，年轻的时候不觉着，等到老来得个痛风，全身都痛起来，那时才叫受罪！”
随即有个人捧着个瓷?，一掀帘子，从大厨房里走了出来，盯着阿俏，嘟着嘴说：“三小姐，你这又是危言耸听，这些材料都是阮家置办的，又不是你一人的，我每样只尝那么一点儿，二老爷都不说什么，你凭什么拦我？”
出来的人，已是生得珠圆玉润，一身摆酒时候刚裁的旗袍眼下正紧绷绷地裹在身上。这位常姨娘常小玉眼下多了个嗜好，喜欢捧了那没发之前的海干货当零嘴儿吃，那巴掌大的明虾，拇指大小的瑶柱，甚至一粒粒用来吊鲍汁的小鲍鱼，全都能叫她捧在手里，慢慢地，细细地啃出滋味来。
高升荣迷迷糊糊地想：三小姐劝她原是劝得对，海货吃太多了，到老来得痛风，全身难受又不好治。可是这常姨娘也就和三小姐差不多的年纪，哪里能听得进去。
这不，常姨娘三句两句，又和三小姐拌起嘴来。接着不知三小姐言语里哪里戳到了常姨娘的痛处，常姨娘伸手将怀里的瓷?往地上一摔，随即伸出双臂往三小姐身上重重一推。
三小姐摇摇晃晃地往后退了一步，睁圆了眼，怒道：“常小玉，你竟然敢推我？”
常姨娘大约多日没听过这个本名了，顿时红了眼，说：“你以为我不敢？一向养在外头的野种，又是什么阿物儿了？”
“这府里没你在的时候好得很，人人都敬我是个老爷摆了酒抬的姨娘，就是你回来以后……你，你究竟为什么要回来？”
常姨娘看准了三小姐背后有个半人高花梨木的花架子，于是故技重施，又是伸出双手，使上全身的力气，重重将三小姐一推，脚下还使绊子，让人正正地往那花架子跟前摔了下去。
“砰”，花架子上顿着的花盆摔在地上，粉身碎骨。
“咔嚓”，那花梨木打制的上好花架子被撞倒在地，架子不知撞在那里竟然就此被撞散了。
高升荣突然一惊，神智多少又清明过来，赶紧入内去查看阿俏的情形。
“三小姐，三小姐，你如何了？”他赶紧问，心里还存了一丝希望：不要，这可千万不要啊！
“我的……我的手臂，”阿俏满脸都是细汗，躺倒在地面上，正抱着她那条右臂，整个身体紧紧地蜷着。
高升荣一眼触及她的眼神，浑身像是被雷劈中了一般没法儿动弹，昔日双臂所承受的那等切肤之痛一时全涌入脑海。
那样有灵性的厨娘，那样聪明、努力上进的姑娘啊，怎么上天就能怎么残忍，硬是要毁她一条手臂呢？
他痛苦地伸出手，冲自己面上狠命打了一掌，然后杀猪也似地大叫：“救命啊！快来救三小姐啊！”
救救……三小姐的右臂啊！
阿俏见高升荣疯了似的奔出去叫人，旁边常小玉已经吓傻了坐倒在地，便先抱着手臂自己坐了起来。
她望着高升荣的背影暗暗点头，心想这人到底良心未泯，不愿再见到他曾自己经历过的惨事再度发生。