胤禵出征前，专程去他的师傅佟法海府上探望。法海此时虽已不在南书房任职，但仍深得康熙信任。听管家回报说十四爷到访，便知他的来意，静心在书房里等候。胤禵进屋后，和法海相互见了礼。
胤禵道：“我不日便要西征，今日来跟佟师傅辞行。到了那边，少不得要向师傅请教。”法海微微一笑，“将在外，君命有所不受，何况远在关山万里外的师傅。”胤禵听出他话里的试探之意，忙道：“佟师傅何出此言，一日为师，终生为父，我心里敬重师傅犹如皇父。”法海动容道：“十四爷言重了，我可不敢当。皇上威加海内、圣御八方，我如今只是一介草民。”胤禵道：“在我心里，师傅永远是师傅。”法海这才赞许的点点头。
他清了清嗓子，向胤禵道：“皇上这次派你去西征，对你是莫大的信任。你年纪轻，到了军中首先就要立威，不然以后没法驱策他们。”胤禵点了点头，“这也正是我所顾虑的地方。跟随我出征的亲贵，不是长我一辈，就是久经沙场年纪也比我大，如何管束他们，真是一桩头痛的事。”法海捋着胡须，笑道：“这一点你不要担心，皇上会妥善安排。你心里也不必怵他们，到了战场上，军令如山，你只管做你该做的事。”胤禵听他话里的意思，似乎康熙早已有所吩咐，试探道：“师傅，我想向皇阿玛请旨，让您随军西征，不知道您意下如何？”
法海和鄂伦岱虽然都是佟国纲的儿子，但鄂伦岱自认是嫡出，从来不把这个庶出的弟弟放在眼里，极尽挖苦讽刺之能事。佟国纲死后，鄂伦岱不许法海继续住在佟府，因此法海一直是自立门户。好在法海才高学富，深得康熙重用，如今又有胤禵这么个学生，心里不免也颇为骄傲。胤禵的提议，让他心里一动，自他从广东巡抚任上退下留居京中，康熙一直没有再做安排，与其留在京里碌碌无为，不如去军中创一番事业。
胤禵见法海若有所思，知道他已经被说动，进一步道：“四哥府上有个谋士叫戴铎，此人足智多谋、运筹帷幄，是个极厉害的人物。可惜不能为我所用，实在遗憾。”法海沉思片刻，看了胤禵一眼，道：“李光地的门人陈万策不是和你熟络吗，如今李公已死，这个人你务必要将他安置好了。”胤禵点点头。法海仍是沉思，半晌才道：“八爷那里……”胤禵莞尔一笑，“师傅放心，我心里明镜儿似的。鄂伦岱也要随我西征，到了那边我自会安排。您等好儿吧，我这就跟皇阿玛请命，让您去当我的军师。”
胤禵从法海府上告辞出来，径直去了畅春园澹宁居。康熙听了他的来意，在暖阁里来回踱着步思索。胤禵望着康熙，心里有点忐忑。玉穗儿本来掀了暖阁的帘子要进来，看见他们父子似在商议要事，忙退了出去。
洛灵从外面进来，看见她，好奇的问：“你怎么不进去？”玉穗儿拉着洛灵闪到一边，“皇阿玛正跟十四哥商议大事呢，我不方便进去。”洛灵嗯了一声，“那咱们出去走走再回来？”“好。”玉穗儿应了一声。离开时，她向暖阁瞥了一眼，却压下了好奇心。
暖阁里，康熙向胤禵道：“你所虑也不是没有道理，朕也在担心这一点。这样吧，朕派法海去军前效力，助你一臂之力。”胤禵忙跪下谢恩。康熙坐到炕上，向他招招手，让他近前。胤禵忙站起来，肃立康熙身侧。
康熙道：“兵部递上来年羹尧的行文，你看过没有？”胤禵道：“看过了。照您的吩咐，廷寄诏书到四川绿营和江南大营，让他们整军北上，如今十万兵将已经抵达陕西结营待命。”康熙打量着他，动容道：“胤禵啊，朕知道你不愿去西北苦寒之地，但除了你，朕也想不到有别的良将可委。”胤禵忙道：“儿臣愿前往平乱，替皇阿玛分忧。”
康熙叹了口气，“诸皇子里，除了老十三之外，也就你还能带带兵，有皇阿玛当年的影子。朕即刻便下旨封你为大将军王，授抚远大将军印信。”胤禵听他这话，丝毫不敢露出喜忧之色，生怕重蹈胤褆、胤禩等人的覆辙。
“儿臣怎么敢和皇阿玛相提并论，如今皇阿玛不嫌儿臣年轻识浅，委以重任，儿臣当肝脑涂地，以报皇恩。”康熙见他说的诚恳，心中颇为赞许，笑道:“都说你豪迈率性，有侠风，果然是不假。到了西北军中，要多和你师傅商量。裁夺不定的时候，就写信给朕。”胤禵又是跪下谢恩。康熙挥了挥手，他跪安后退了出去。
康熙五十七年年底，十四贝子胤禵被封为抚远大将军，出师西征，并由固山贝子授王爵。军中皆称胤禵为大将军王，一时间，胤禵踌躇满志，气势盛大。出征那日，出征之王、贝子、公等以下俱戎服，齐集太和殿前。不出征之王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外。大将军胤禵跪受敕印，谢恩行礼毕，随敕印出午门，乘骑出天安门，由德胜门前往。诸王、贝勒、贝子、公等并二品以上大臣俱送至列兵处。
胤禩等人一直送行至京郊，胤禵嘱咐他们道：“皇阿玛年事已高，我这回出去也不知什么时候才能回来，你们好歹经常给我写信说一下京里的情况。”九阿哥胤禟笑道：“我天天给你写。”胤禵笑着打了他一下。他边和胤禩等人说话，边回望京师方向。十阿哥胤誐道：“还望什么呀，你老婆不是刚走。”胤禩笑而不语。胤禟悄悄向胤誐道：“有个人还没来呢。老十四一直不肯下令大军前行就是等她。”
这时，玉穗儿的马车终于赶到，玉穗儿自马车上跳下来，向众人走过来。胤禟得意道：“怎么样，说曹操，曹操就到。”“八哥九哥十哥好啊。”她平静的和他们打招呼。那三人知趣的退到一边去，让他俩道别。
玉穗儿见胤禵一身戎装，英气勃勃的样子，心想他果然像个大将军的样子了。她道：“十四哥，我给你做了件黑貂皮袍子，西北苦寒，你带着路上穿吧。”“我以为我那天说的话惹恼了你，你不会来。”胤禵望着她的眼睛。玉穗儿淡然一笑，道：“怎么会呢，十四哥和我从小一块儿长大，难道玉穗儿还能和你记仇不成。德胜门外人太多了，闹哄哄的，我不喜欢那场合。”胤禵见她神色淡定，丝毫没有喜怒之色，心道：她这神情越来越像皇阿玛了。心中不觉有点寒意。
胤禵向不远处胤禩等人望了一眼，转向玉穗儿道：“我不在京里，十三哥又足不出户，你要好好照顾自己，别惹出什么祸来。”玉穗儿笑道：“瞧你说的，我好像专闯祸似的。”胤禵凝望她的笑颜，心中始终有一丝不舍，又嘱咐道：“我这一去，三年两载也未必回来，我家里你帮我多照看着。”玉穗儿点点头，“你且放心的去吧，管保叫你无后顾之忧。”
在冷风里站久了，她裹紧披风，胤禵替她整了整狐狸毛领，玉穗儿向他微微一笑，“包袱里有一个荷包，是你那时跟我要的，绣的是梅花，穗子结的是平安如意。”余光瞥见她八哥九哥十哥三人正说话，好似没在意他俩，脸上却都挂着似笑非笑的古怪神情，猜到他们心中所想，却只付诸一笑。
她扭头望了望行军的队列，笑道：“好了，大将军王，我也不耽误你行军，去西北后莫忘了写信报平安。”胤禵笑着点点头，像幼年时那样伸手去摸摸她头发，也许是意识到边上还有别人在，他很快便把手缩回去。
玉穗儿反倒很坦然，仰望着他道：“我那时被罚跪在奉先殿，只有你想到给我送袍子去，十四哥，将来不论发生什么事，从前的情分儿可别忘了。”她说完这话，把手里的包袱往胤禵手里一放，便转身而去。胤禵听出她话里有话，风里她的白披风被吹的飘散起来，格外耀眼。这情景很多年他一直难以忘怀。
回城途中，胤誐忽道：“我一直觉得十四弟和玉穗儿之间有点不一样，说不清道不明的。”胤禟瞥了他一眼，心想老十你可真是后知后觉啊，这些年了才看出来，嘴上却道：“别瞎说。他们从小一起长大的。”胤誐不服气，“我哪儿瞎说了，你看刚才他俩那酸劲儿，依依不舍的。对不对八哥，你也瞧见了。”胤禩笑笑，“那也没什么，十四弟一直把玉儿当亲妹妹。宫里人多嘴杂，好好的话儿都能传的走了影儿，这种捕风捉影的话还是少说为妙。”老十听他八哥发了话，这才没有再提。
康熙五十八年，大将军王胤禵到达西北后，为整顿军心，将办事不力的官员参奏罢职，无论亲疏一视同仁，官兵士气为之大振。很快，他将西征大军兵分三路，将策妄阿拉布坦的军队围困在西藏。策妄阿拉布坦听到风声，慌忙率部下讨回了准噶尔。胤禵没有损耗兵卒，便收回了拉萨城。然而西藏仍是一片混乱，胤禵上书给康熙，请求康熙下令册立新任*喇嘛，以安定当地的局势民心。
胤禟收到胤禵信后，去找胤禩商议。胤禩道：“十四弟干的不错，我听说他到西北以后，严肃军纪、赏罚分明，雷厉风行，这才是会带兵的。”胤禟点点头，把信交给胤禩过目，“是啊，十四弟确实是不可多得的将才，也难怪皇阿玛如此器重，亲自写信给青海派去助战的厄鲁特蒙古的王公们，替十四弟西征铺路。他深得皇恩，和咱们的差距越来越大了。”
胤禩看完信，笑了一笑，“你别泛酸，总得有这么个人替咱们去争。你应该这样想，幸好是十四弟而不是别人。”胤禟想着这话也有道理，“你那时命鄂伦岱随大军出征，我现下才明白你用心良苦。一方面可以辅佐十四弟，一方面咱们也可以时时得知西北动向。”
胤禩望着远方，天空中飞过一群鸽子，他若有所思道：“十四弟早已不是当年的十四弟，只怕他未必高兴我这样的安排。鄂伦岱比他年长，辈分也比他高，军功显赫，到了他麾下，难免掣肘，你看着吧，十四弟迟早会把他遣回来。”（未完待续）