康熙四十七年九月十六日，康熙一行回到北京。十八日便昭告天下，宣布废太子，并将废太子囚禁于上驷院，由直郡王胤褆、雍郡王胤禛和九阿哥胤禟共同看管。为了肃清胤礽党羽，康熙下令由八贝勒胤禩署理内务府总管，查办内务府原总管凌普贪赃枉法的罪行。
太子被废后，诸皇子心里都有了不一样的想法，一时间各方势力蠢蠢欲动，都希望在此非常时期捞一点政治资本。直郡王胤褆更是沾沾自喜，以为皇太子之位非自己莫属。他故意将废太子的告天文书拿给废太子胤礽看。
胤褆得意道：“二弟，皇阿玛已经下了告天文书。你看看，这文书是大学士马齐亲自撰写。”胤礽一向看不起胤褆的愚昧懵懂，不屑一顾的冷冷道：“那真要恭喜大哥，看来你要顺利接我的位子了。我的太子地位本就是皇阿玛给的，他想废就废，我绝不说半个不字，何必告天，又何必给我看。”说罢轻蔑的将文书扔到一边。胤褆见他傲慢的样子，气得拂袖而去。
胤禟见状，忍不住呼哧笑出声来。胤禛瞥了他一眼，胤禟低声道：“大哥真是自讨没趣。如今他倒得了志，拽的什么似的。”胤禛沉吟片刻，向胤禟道：“你我奉皇命而行，多一事不如少一事，大哥想怎么着，随他。”胤禟嗯了一声。
在乾清宫，胤褆添油加醋的向康熙汇报了此事，康熙听后火冒三丈，“自古皇帝称天子，受之于天命，怎么能不告天。胤礽冥顽不灵，满嘴胡言乱语，以后他的话不必回报给我。”胤褆得意洋洋的应了一声。
康熙哼了一声，见胤褆一副小人得志的样子，心中厌恶不已，当着众大臣的面斥责他，“胤礽不忠不孝，朕下令废了他，是胤礽自己不争气。朕命你保卫朕的安全，是你为人子理所当然应尽的孝心，并不是朕想立你当皇太子。你一贯急躁顽愚，一副小人得志的嘴脸，哪里堪当大任。”胤褆被康熙数落的脸上红一阵白一阵，仿佛被霜打的茄子般，一下子耷拉下来。十阿哥偷看他一眼，向胤禵撇撇嘴。胤禵面色凝重，眉头轻锁。
胤褆本想彻底打击一下胤礽，谁知竟被康熙看出心思，数落的一无是处，垂头丧气的走出乾清宫，越想越生气。他来到上驷院，见胤礽躺在炕上，心想他倒有心思睡觉。胤褆提着气，把康熙的话向胤礽一一转述，只隐瞒了自己被斥责的事。
胤礽闻言一愣，辩解道：“这些天我也想了很久，皇阿玛说的那些我的罪证，所言皆不虚。但是大逆不道的弑君忤逆之事，我实无此心，也没这个胆。你们务必将这一条告诉皇阿玛。胤礽虽然不孝，却不敢犯上作乱。”胤褆听后，冷哼一声，想起康熙的话，火不住往头顶上窜，“皇阿玛的命令谁敢不从，你的话以后不必转奏给他了。我看你消停点，别再想什么好心思，妄图皇阿玛能回心转意。”
这时，九阿哥胤禟在一旁听了这话，心念一转，进言道：“二哥这话关系重大，咱们还是转奏给皇阿玛比较妥当。”“切！”胤褆不屑的白了胤禟一眼，心想老九你别落井下石，以为皇阿玛数落了我，你就可以趁机踩我一脚。他怒道：“刚才你们也在场，皇阿玛说的那些话你们也都听到了，不是我信口胡扯。皇命难违，你们想捅娄子，可别连累我。”
胤禛一直在一旁听着两人争执，此时插了一句：“九弟说得对，此事关系重大，务必奏报给皇阿玛。二哥纵有不是，也不能枉担了谋逆的罪名。这话你不去说，我去说好了。皇阿玛要怪罪，大不了我担着。”胤褆听他这话，心中大怒，拍案而起，“老四，你是什么意思！”
胤禛冷哼一声，“抱歉，职责所在，就算得罪大哥，今儿这话我也得转奏给皇阿玛。”说完，胤禛扭头便走。
胤褆知道胤禛一向谨慎，虽不多言语，却绝对是个难惹的人物。这节骨眼上，要是给老四在康熙面前说了不该说的话，反显得自己不是，忙软了声上前拦住胤禛，“也罢，还是我去好了。”他悻悻的看了胤礽一眼，夺门而去。胤礽感激的向胤禛道：“老四，还是你最仗义。”胤禟看着胤禛，也觉得他的态度与往日不同，不由得心里疑窦顿生。
当日，朝会散后，康熙在南书房单独召见胤禩，询问凌普的案子进展如何。胤禩思忖着，凌普是胤礽乳母的丈夫，和胤礽关系一向亲厚，康熙对胤礽尚有父子之情，自己若是严办了凌普，恐康熙不喜。他心念一动，“回皇阿玛，凌普确有贪赃枉法、徇私行为，但多证据不足，且一些证人的说辞也难以自圆其说。儿臣想，此事恐怕以讹传讹的多。”
康熙冷哼一声，见胤禩低眉恭谨的样子，忍不住道：“证据不足？举报凌普贪得无厌、横行不法的折子朕这里有一大摞。朕派你去彻查此事，是要定凌普的罪，不是叫你去收买人心。想不了了之，哼，欺君罔上的罪名你担待的起吗？”胤禩心里一惊，没想到马屁拍到马脚上，不禁暗怪自己一时糊涂，居然没看出康熙是要拿凌普开刀，忙道：“儿臣这就去严查，绝不敢有所疏失。”康熙这才嗯了一声，胤禩偷瞧他一眼，见他仍是面无表情，不由得心里一紧。
晚上，在胤禩府中，九阿哥胤禟将胤禛和胤褆为太子起争执的事原原本本的转述给胤禩。“八哥，四哥为人深沉，凡事深思熟虑，咱们不得不防啊。”胤禟不无担忧的说。胤禩听了他的话，不禁对胤禛加深了一份疑忌。胤禟又道：“皇阿玛今儿那番话是彻底打击了大哥的气焰。”
胤誐闻言插了一句，“八哥，你是没看见，大哥今日在乾清宫被皇阿玛数落之后，在殿外和隆科多说话时的倒霉样子，就像泄了气的皮球。哈哈，我瞧着怎么那么解恨呀。”胤禟看他幸灾乐祸的样子，忍俊不禁，“在别人面前可别把这副嘴脸露出来，幸灾乐祸的跟打了鸡血似的，传到皇阿玛耳朵里可不好听。”胤誐不服气的白了他一眼，啐道：“呸，鸡血上脑的是大哥好不好，自从二哥被废之后，他就拽的跟二五八万似的，走路也要横着了。”
胤禩没理会十阿哥等人打趣的话，眉头仍紧锁，胤禛的反常举动让他百思不得其解，尤其是想到康熙在南书房训斥自己查办凌普不力的那番话。忽然他脑海中灵光一闪，猜到康熙是想通过严惩胤礽周围的“*”从而保住胤礽，也就是说，康熙对胤礽并未完全绝望。想到这里，他不禁叹了一声。
胤誐见众人皆沉默不语，想打破这种紧张的气氛，没心没肺的插科打诨道：“八哥，说件事儿给你乐一乐，前两天我在顺承郡王府上遇到一个相士，叫张明德，如今这厮名满京城，多少王公亲贵都找他去相面，据说特别的准。我也找他看了相，他说我明年要封郡王，哈哈哈哈，可不是一派胡言，你和九哥都没封王，我最没用的，哪能轮得到我。”胤禟不屑的瞥了他一眼，调侃道：“那也说不准，皇阿玛一向对你不错，说老十心眼实诚，没有那些花花肠子。”
胤誐听了这话，知道胤禟是在打趣他，也跟着笑。胤禩忽然道：“我也听说过这个人，好像真是有些能耐，改天把他找来，给我也算一算。”“八哥，你也信这个？”胤禟不解的问。胤禩淡淡一笑，“他不是去过好多亲贵府上吗，想必各府的人见了不少，也知道不少事，我倒想会一会他。”老九老十这才明白他的用意，不得不佩服他的用心。
胤禩在京里乃至外省都颇有声望，那相士张明德一看到贝勒府送来的帖子，就知道自己的机会来了。当着胤禩等人的面，天地玄黄、五行八卦的乱扯一番，还似模似样的拿出一本泛黄的古书向胤禩献宝，说是太乙玄门的奇书。
胤禵不屑的哼了一声，“皇阿玛当年命钦天监的传教士南怀仁、汤若望和杨光先比试历法，大统历大败而归。如今连《洪范》五行都不足信，你跟我们扯这些玄门左道干嘛。”张明德见在场的几位爷都有点不耐烦，胤禩更是心不在焉的喝着茶，见风使舵的话锋一转，“小人瞧八爷广颐宽额，此面相主富贵，八爷日后必定大贵。”
这本是相士的讨好阿谀之语，谁知在场的人听了竟面露喜色，胤禩的表情虽不甚明朗，态度却比刚才多了关注。张明德最擅察言观色，暗暗观察九爷十爷等人的表情，就知道马屁正中下怀，心想果然是千穿万穿马屁不穿，巴结好这几位爷，日后的富贵指日可待。
存了故意讨好的心，嘴上的话也就不着边际起来。张明德久居京中，来往于各个富贵宅门，对朝中大事小情自以为门儿清。他知道现在什么话最能触动这些天潢贵胄的心思，那就是储位。俗话说，酒壮怂人胆，爷们给了几分薄面，三五杯酒下肚，这位张相士飘飘然忘乎所以，酒桌上跟胤禩等人说话也随意起来。
“八爷，不瞒您说。如今京里都传遍了。太子失德无能，被废那是早晚的事，康熙爷一世英名，能把这么大的家业交给个败家子？放眼天下，有名望和能力接这个班的，非八爷您莫属。您也别说我这是拍您马屁，小人行走江湖多年、阅人无数，别的不敢说，识人的眼力还是有的。”他饮了一口酒。
胤禟听他说的露骨，忙喝止道：“嘿，东西可以乱吃，话不能乱说。有些话闷在肚子里别人不会知道，喷出来就危险了。”老十听了这话，笑得差点喷出口中的酒。张明德也不介怀，偷觑着胤禩的脸色，见他神色如常，并无反感之状，心里便放下一大半。很显然，他看得出来，这一桌人里胤禩是个头儿，只要他不发话，别人不过是牢骚。
张明德喝红了脸，仗着酒劲道：“九爷这话差矣，俗话说得好，大丈夫当建功立业，眼下正是多事之秋，此时不发更待何时。几位爷别笑我吹牛，江湖上奇人异士、草莽豪侠我认识不少，只要八爷一句话，便可将他们招致麾下。”胤禩微有些笑意，“我招这些人干什么，又不是四哥那样的礼佛之人，要作道场。”
张明德神秘兮兮的四处扫了几眼，见家人、奴仆都在屋外候着，凑在胤禩耳边道：“太子虽然已经被废了，留着终究是祸患，斩草不除根，春风吹又生。小人有法子把这事做的一点痕迹也不留。”胤禩心惊，下意识的看其余的几人，胤禟、胤禵脸色皆变，胤誐更是惊讶的长大了嘴巴。
胤禩瞥了张明德一眼，见他獐头鼠目、言语粗俗，心里说不出的嫌恶，后悔自己一时欠思量，竟将这跑江湖的骗子召到府里来。这要是传出去什么话，在座的人都要吃不了兜着走。他向管家秦福使了个眼色，秦福会意，上前道；“爷，福晋请您过去商量点事。”胤禩站起来向胤禵等人道：“对不住，我去去就来，你们陪张先生先吃着。”胤禵心想：八哥你见状不妙找个借口先走了，剩下我们几个陪这个蠢货，真真令人好生无趣。他坐了一会儿，也推说府里有事先告辞了。
老九老十陪着张明德多坐了一会儿，十阿哥倒好，胤禟早就坐不住，但也只得耐着性子陪坐。张明德酒足饭饱后，抹了抹嘴，起身告辞，胤禟如释重负，忙要将他送出去。
出了堂屋，迎面遇到八福晋。八福晋好奇的胤禟：“九哥，这么快就散了？我们爷呢？”她是胤禟生母宜妃郭络罗氏的侄女，自幼和胤禟极为熟络，嫁给胤禩后仍没有改了称呼，称呼胤禟为九哥。胤禟知道胤禩是借故走开，当着张明德的面不好说破，只得道：“八哥找你去了，你不是说有事儿和他商量。”他向八福晋使眼色，八福晋会意，也就没多说。
张明德眯着醉眼在一旁听他们对话，猜到眼前这位美艳贵妇就是京城有名的美女八贝勒福晋。一见之下，果然名不虚传，忍不住瞥了她好几眼。八福晋自幼美貌，见惯了男人的艳羡目光，可毕竟是大家闺秀，哪里看得惯这种粗俗小人的猥琐样子，嫌恶的柳眉倒竖。若是换了别人，早被她一耳刮子甩过去了，可是这位张相士在京中颇有些名声，又是她府上下帖子请的，八福晋也不便和他一般见识。不然传出去她怒掴张明德，只怕双方脸上都挂不住。
她向胤禟低声道：“那人一副色鬼样子，不知道你们几位爷找他来商量什么国家大事。趁早撵了走，若是再让我瞧见，非挖了他眼珠子喂狗不可。”胤禟也瞧见了张明德色迷迷的看着八福晋，心中正不自在，他八嫂发了话，少不得拿着鸡毛当令箭，呵斥张明德道：“张先生，走吧。喝多了外面吐去。”张明德风闻过八福晋的厉害，也不敢造次，灰溜溜的走了。他走之后，胤禟站在府门口狠狠的啐了一口，“真他妈晦气，竟遇到这么个主儿。”
胤禟往胤禩的书房去，看到胤禵和胤誐早已和胤禩在一处说话。胤誐看到胤禟，忙问：“那厮走了？”胤禟点点头，一脸不情愿道：“可不走了，你们都不愿和他啰嗦，倒叫我去送客，还白搭了一百两银子。”胤禵笑道：“九哥和这些贩夫走卒打交道在行。”“怎么说话儿呢，敢情你们就是主子爷，我就该应付这些倒霉催的。”胤禟撇撇嘴，心疼那一百两银子。
胤禩在一旁笑道：“这事赖我，谁知道会是这么个主儿。”胤禟想起一件事，笑道：“我送他出门，遇到八嫂，那小子也不知吃了什么熊心豹子胆，对着八嫂瞅了好几眼，差点把八嫂惹毛了，要抠他眼珠子去喂狗。”他说到一半就笑得不行，其余三人面面相觑，终于，四个男人爆发出一阵狂笑。（未完待续）