林茂并没有常小青那样高深的内力, 但是他作为空华的本能却让他很快也察觉到了那个“人”的靠近。
在声音和气味到来之前, 林茂却觉得自己的脑海中已经浮现出了对方的模样。
湿润的，红润的，恶臭的东西。
该怎么形容那个人呢？
或许, 在最开始就不应该用“人”这个词来形容对方。
倘若红牡丹能够在此处窥见千机老人如今的模样，恐怕也会要大吃一惊。因为后者的容颜已经腐化到了令人惊骇的程度, 要说起来，当初红牡丹与龚宁紫在摩耶精舍的前殿里看见的那位怪物, 跟他现在的容貌比起来, 都可以称得上是美男子了。
在那条因为无数灯盏的存在而过于明亮的走道上，有一大团肉泥正在缓慢地前行着。
腐烂的肉不断地被活动的类似蠕虫一般的蛊物从体内推出，鲜红的血肉随意地覆盖在凸起的骨骼和经络上, 随着千机老人的行动而有规律的律动着, 但不需要过多久，那些看似新鲜的血肉也很快会在蛊虫的毒素中变黑, 腐烂, 散发出浓烈的臭味，最后再如同之前的那些腐肉一样脱离千机老人的身体。
也正是因为这样，在千机老人走过的地方，留下了一条长长的粘液。那些粘液之中不断发出噼里啪啦的细小声音，是蕴含在其中的虫卵不断孵化然后爆裂的缘故在腐烂血肉中生长的蛊虫虫卵遇光则会死亡。也正是因为这个缘故, 这条甬道两边才会这样不伦不类地日夜燃着明亮的灯火。
至于千机老人本身，他几乎已经失去了属于人类的基本轮廓，当然, 若是仔细端凝的话，大抵还是能从那一团烂肉之中面前看到他的形状，他的面容已经快被蛊虫融化了，鲜红的眼珠一左一右地镶嵌在太阳穴的两边，而在原本眼睛应该有的位置，却只留下了两团黑洞洞的凹陷。那饱胀的恶臭之中，大概也很少有人能够凝神观察他的容貌。
在这一团仿佛是从阿鼻地狱中爬出来的恶鬼的肉团之中，唯一能够让人不至于立刻移开目光的，只有千机老人胸口的那张脸。
那是一个苍白而憔悴的中年男人的脸。
理所当然的，那是属于龚宁紫的脸。
从脖子以下开始，所有的身体都被千机老人吞入了腐烂的肉团之中，现在的他只有一颗头勉强留在了外面。唤作任何一个人来看他，恐怕都只会觉得现在的龚宁紫已经彻底变成了一具尚未腐烂的尸体，但仔细观察的话，人们却会惊讶地发现，龚宁紫依然在迟缓的呼吸，而那双紧闭的双眼下面，眼球依然在薄薄的眼皮下放快速的颤动，就好像是一个人深深地陷入了噩梦之中却没有办法苏醒一样。
龚宁紫！！！！
林茂死死地咬住了自己的牙关，只差一瞬间就要尖叫出声。
而就在这一瞬间，千机老人却忽然在甬道上停了下来。
“唔？”
他缓慢地抬起头，然后倏然朝着某处望过来。
【唔】
林茂在心中无声的闷哼了一声，血腥之气瞬间溢满他的口腔，这让他从某种玄妙而恍惚的境界中瞬间清醒了过来。
刚才发生了什么……
林茂强忍着身体中那种仿佛与千机老人对上视线而弥漫出来的战栗，一边努力理清思绪。
就在刚才，在他的脑海中是那样清晰地勾勒出了千机老人前来的场景。
不，不对！
林茂骤然反应了过来，与其说是他在脑海中想出了那场景，倒不如说是他正在借由某个人的视野窥探着外界的情况。
而这种感觉，林茂竟然也并不觉得陌生，仿佛在很久很久以前，他就是这样安静地观察着外面的世界，而不是被困在一具弱小的身体里忍受着狭隘的视野。
这种感觉……
这种感觉就像是……就像是……
就像他重新成为了空华。
不是这个以美貌和柔弱勉强活在人世之间的“自己”，不是不再能生根发芽，不再自由自在摄取血肉的“人类”。而是更为远久之前，还在山林之中与空花相伴相生的“空华”所拥有的感觉。
知道空华此物的人，都只道空华与空花之间有某种心神相连，却并不知道实际上这种心神相连其实远超过所谓的心有灵犀，而是真正的心神相互，见彼此之所见，闻彼此之所闻。
是伽若，伽若来了！
明明没有任何切实的证据，林茂却异常清楚地在心中确定了这一点。
刚才真正在甬道上窥探千机老人的那个人，是作为空花的伽若！
所以他所看到的一切才会那么清晰！而他之前在前来地下皇城时候在路边看到的那一抹翠影，也绝非是他的臆想而是现实！
伽若为什么会丢下他们先行来到这里？他又是如何进来的？刚才的他是被千机发现了？
林茂脑中一片纷乱，但时机却兵不容许他沉浸在自己的世界里。
恶臭正在一点点的蔓延。
而那种“滋滋”的声音也变得越来越清晰，这一次林茂听到的，可不再是伽若传递给他的讯息，而是真正传递到林茂耳膜之中的响声。
千机老人正在靠近。
他有点心神不宁，就在刚才，他在甬道之中，隐隐约约感觉到了某种窥探之意，但在他凝神查探之下，却什么都没有发现。
那些从他身上蜿蜒爬出的细虫清楚地告诉了千机老人，在那个地方没有任何活人存在。
这种名为细虫的蛊虫神智微弱，却异常可靠，在千机老人还十分孱弱的时候，正是这些虫子让他得以存活，而直到前一刻，千机老人还异常信任这些虫子。
但为什么这一刻的他却忍不住想要再看一看那个地方？
“呵……”
从千机老人的胸前传来一声细小的嗤笑，满怀着恶毒的嘲讽和藐视。
也正是这一声嗤笑，让千机老人冷静了下来。
“唔，龚府主醒了？”
从千机老人咧开到几乎可以碰触太阳穴的嘴唇中，发出了怪异的声音。
龚宁紫的睫毛簌簌而动，过了好一会儿，才仿佛很困难一般睁开了眼睛。
他沉重地喘息着，脸色更是呈现出尸体般的灰色，但口中的嘲讽却依旧显得毒辣和尖锐。
“你都已经快要被自己的疑神疑鬼吓死了……我……自然要醒来……看看你如今的样子……毕竟这日子过得这么无聊……我好歹也要给自己找些乐子。”
龚宁紫断断续续地开口道。
“龚府主还是这般爱说笑。”
千机老人看似和蔼地叹了一口气，但一句话之后，被嵌于他体内的龚宁紫瞬间便发起抖来，牙关更是咬得咯咯作响。没有人知道千机老人究竟做了什么，可只要看龚宁紫如今的反应，便知道龚宁紫定然是为了自己之前那一句痛快话付出了不小的代价。
千机老人满意地凝视着龚宁紫因为痛苦而扭曲的面容，慢慢地开始继续朝前蠕动。
这些时日因为身体正在逐渐崩坏，那些讨厌的蛊虫有的时候会深深地扎入他的心脉肺腑之间去，偶尔有的时候，会让他产生那种类似心悸一般的感觉。
刚才那一瞬间的异样，大概也是如此吧。
千机老人想道。
“滋滋……滋滋……”
身体蠕动时的声音让千机老人感到一种刻骨的厌恶，也彻底地将他的注意力从刚才的窥探中移走。
很快就好了。
千机老人在心中冷酷地对自己说道。
这种几乎可以让任何一个正常人精神崩溃的丑恶状态只是暂时的，只是为了得到长生不老而不得不付出的代价。
但只要给出了代价，像是他这样的天之骄子总会得到回报的。
就像是当年的他不顾一切地闯入了南疆密林，遭受了那么多常人难以想象的苦楚，最终得到了那名为空华的奇妙生物。
而只要有了空华，他的身体很快就会恢复正常。
他废了那么多的力气，浪费了那么长的时光，才在生命的最后关头意识到了空华真正的意义所在。
只可惜，当年的他曾经错失过真正重要的东西，才让自己最终沦落到这样可怖的地步之中，但他早已接受了教训，不会再有同样的事情发生了……绝不……
千机老人并没有意识到自己正在微笑，一条蠕虫缓慢地从他的嘴角中爬了出来，然后扭动着身体钻入了他的耳朵。
而在甬道两边雕刻精细的粗壮梁柱之后，苍白的和尚无声无息地将自己皮肤表面不断蔓生而出的枝叶压了回去……