萧七发这几日，没有做其他的事情。
虽然乒乓球的生意，票号的生意，都有很多事需要他去做。
现在双方在开战，他不在战场之中。但是作为筹划了这场战役的人，如果不能体会战役的快乐，那怎么能行？
所以萧七发这几日，就混迹在各处酒楼、茶楼、戏院等各处人多热闹的地方。
听各种小道消息，明的暗的各种信息，回去家里再与萧得意的信息相互对照。他要知道这件事的影响，这对他后续做事有很大帮助。
早上在茶楼喝了一上午的茶，临近中午，萧七发有些累了。他带着徐龙徐虎走进一家酒楼，想吃些东西。没想到，一进酒楼就发现情况不对，正是吃饭的时间，酒楼里空空荡荡。整片的散席，萧七发只见到了一个须发皆白的老人。
不知为什么，第一眼看到他，萧七发就有一种被威胁的感觉，虽然这老人看起来慈眉善目，一副人畜无害的样子。
萧七发正准备退出去，却见入口处站了几个人。徐龙徐虎抽出佩刀一前一后护住萧七发。
自己又被设计了，萧七发自嘲的一笑，拍了拍徐龙，示意他们不必紧张，然后径直向那老者走过去。老者对他的表现似是也有些意外，见他如此从容不迫，竟是有些赞赏的样子。
老者把茶杯放下，问道：“没认错的话，你就是萧七发，萧公子？”
“老人家，我们认识？”
“我认识你，你未必认识我。”
“那么今日这般筹谋，所谓何事？有何指教？”
“指教谈不上，萧公子现在想必是志得意满，想必也是飘飘然的时候，此时未必能够听进我的话！”
“那老人家还来找我？”
“拿人钱财，自是要尽心竭力！”
萧七发下意识的看了看四周，除了门口的那几个，没有看到其他人，凭这几个人，留不住他们三个。
老者似乎是看出了他的心思。
“你无须担心，我是劳心之人，不屑于做那些下作之事。你最近做了什么，自己心里应该很明白，谁会来找你，你应该也很清楚……”
萧七发一听就明白了，这是二皇子的人。想起萧得意之前的话，萧七发还是略有一些紧张。可又一想光天化日，对方总不至于在这酒楼里动手吧？只是，能够提前疏散了酒楼里的人，对方显然是有备而来。
“萧公子，此事能否到此为止？”
“愿闻其详！”
“我相信你的目的已经达到了，点到为止吧，没必要做到两败俱伤！你又不是最终受益的那个人。”
“请问老人家如何称呼？”
“在下东方白！”
萧七发没有听过这个名字，微微皱了皱眉。“东方先生？”
老人笑了笑。“在下寂寂无名，只是二皇子手下的一名客卿！如我这般的人，二皇子麾下不知有多少。”
“先生说得对，我本就没想过做这些事。只是，看来不做一些事情，这麻烦是断不了的。而且，不做这些，怕是也认识不了东方先生。先生真的是高人……”
“萧公子此言何意？”
“先生显然是这盘棋里的关键之人。而下棋的人，很多竟然都不知道您。这棋还没下，您已经赢了先手！”
“你这话说的有意思，但我老人家本就是无名之辈，就是说了名字，很多人怕也不记得我了。”
东方白语气中满是沧桑。
“我之前听到一个故事。”萧七发说道：“讲一个智者辅佐一位霸王，可是这位霸王优柔寡断，听不进智者的谏言，大好形势下功亏一篑，智者临终时说了一句话，‘竖子，不足与谋！’东方先生也想做这样的人？”
“萧公子，在我面前不要动这样子的心思，别让我低看了你。如果仅凭你的三言两语，我就动摇了，那我东方白，也不配在二皇子手下做事。谋事在人，成事在天，而且，不到最后，谁又知道事情结果会是什么样子？”
“像老人家这样的智者，自然要选择良主才是。”
“你不了解我。请不要说这样的话，请不要把你的想法安在我的头上，对我轻下判断！”
萧七发心头一震，这个说法他听到过。前世，他谈一宗生意，对方是一个隐性的富豪。萧七发当时想拉近关系，谈话当中，把这个富豪与自己的老板相提并论，当时这个富豪就说了同样的话。
那是萧七发少有的几次觉得局面失控的情况，所以他记忆深刻。
“东方先生今天见我，不是只为了说这些吧？”
“我是想亲眼见见萧公子，总是道听途说，不如眼见为实！”
“让东方先生见笑了，世人多有谬传。”
“我有些好奇，也听到很多传闻，萧公子好像是一直寂寂无名，突然之间就开了窍！”
“长梦一醒，顿觉开悟！”
萧七发其实不知道怎么应对，这种老奸巨猾又懂得故弄玄虚的人，多说一句，都有可能被人看穿了。
所以他就本着这样子的方式应对，表面波澜不惊。内里暗运真气，把气息表情全都收敛，对方想看反应，我没反应，看你怎么办？
“萧公子，说实话，你有些让我失望。与传言不同，你年纪轻轻，身上却有一股子的暮气，没有个年轻人的样子！”
死老头子又拿话激我，我今天就死猪不怕开水烫了，萧七发只是笑而不语。
东方白摇摇头：“我本以为今天能找一个可以聊天的人。没想到现在的年轻人竟然如此无趣。既然萧公子没有兴趣聊天，那我就说一些萧公子感兴趣的事。不瞒萧公子，二皇子手下也有一些不知轻重的人，之前对公子做了一些不知轻重的事，而且现在还在做一些筹划。”
什么意思？主动示好，透露信息？内部斗争？还是只是单纯地威胁我？
“萧公子看这样如何？你和你身后的人就此停手，想得到的你已经得到了，不必赶尽杀绝。现在的形势，也还远没有到这般地步。再逼下去，怕是只剩下两败俱伤，让别人渔翁得利了。”
“对等的条件是？”
“我负责让那些不知轻重的人停手。从现在开始，保证萧公子和家人在汴安城的安全。”
“就这样？”
“就这样！”
“怎么听，都是您稳赚不亏啊！”
“我释放了一个信号，双方总要有人做这个事情。”
萧七发想了想：“在下有一事不明，请东方先生指教。”
“但讲无妨。”
“东方先生既然能找到与我单独谈话的机会，其实完全可以直接杀了我，一劳永逸。为何舍近求远，您这么做，恐怕二皇子未必赞同……”
“萧公子这是在试探我？不过，你这个问题提得好，不枉我今天来一趟。”
东方白目光似是看向远方，声音都有些飘渺：“萧公子是个不确定的因素。人们都喜欢按部就班，但所有的事情如果都按部就班，那岂不是很无趣?如果人人都守规矩，这世界上怕是就没有希望这回事了。在我看来，萧公子是个变数。我理解变数就是，今天是敌人，明天就有可能是盟友，所以我不想把这种可能性抹掉，不管别人怎么想。”
“也就是说，这是你的个人想法，二皇子那边，还需要说服。”
“我喜欢跟聪明人打交道，可这个世上聪明人实在太少。高手过招，如果大家只有意气之争，却完全忘了目标，做些无谓的争斗，与贩夫走卒有何异？我今日见了萧公子，敢说这样的话，就表示，我有信心按这个思路去执行下去。我更加确信，如果萧公子能够认同，你身后的人也会认同，因为你，可以说服他。”