赖于清颜几封手札的特殊功效，斛律恒伽很快便带兵赶来漠北助阵。与此同时，原本因军职调动而回京练兵的斛律须达也是在第一时间便去了晋阳，以接替段韶的位置。
由于调动双方均是动作迅速，再加上消息互通及时，除了京中的相关运作者，竟是再无多余的人知晓其中出入。本来罪可滔天的一场大祸消散于无形，实在是不得不归功于清颜这个贤内助。
不过此时的她显然是无瑕居功自傲。在恒伽到达漠北边城的当晚，交代好一应接替事务之后，她便是带上剩余的几个暗卫匆匆赶去了定阳。内心深处说不清的不安已是越来越浓，她必须时刻待在他身边，看着他，守着他，这样或许才能安心一点。
而另一边，并不知晓她如斯焦虑心境的长恭正和斛律光、段韶两人讨论着攻城事宜。自斛律光那日果断带人撤离之后，周国的攻势便是不曾停止过，齐国方面步步退让，周国和突厥寸寸紧逼。若非斛律光在军中威信十足，且素来战功赫赫，恐怕众多齐国将士都要忍不住违抗军令出战了。
“现在表面上看起来我方似乎处于劣势，但明月麾下实则并无什么损伤，将士实力保存得很好，再算上我和长恭带来的人马，和两国联军一战的话，应该不成问题。”摩挲着下巴，段韶愈见风霜的脸上全无往日的半点嬉笑之意，严肃认真地叫人不敢多言。
“嗯，段叔叔所言不差。”细细地研究好摆放在面前的行军图，抬起头来，长恭那一双黑得恍若可以吸纳灵魂的眼眸异彩连连：“虽说这定阳城的地势有些棘手，但我们既然敢弃，就有那能力收回来！”说着，他不由转头看向身旁一直沉默不语的斛律光：“斛律叔叔，你觉得呢？”
并没有第一时间开口，斛律光站起身来，脸色竟是少有的凝重。目光在面前的两人身上逐一扫过，他这才沉吟着缓缓出声：“本来我也是这么打算的，可是，而今的情况似乎不容乐观啊。”
“怎么了？”段韶闻言，下意识地便皱起了眉头：“你说话能不能不要这么吞吞吐吐的，我最不耐烦的就是你们这些老卖关子的人了。”
苦笑出声，斛律光摆了摆手以示投降：“好吧，我长话短说。如果那日我没看错的话，周国皇帝此次怕是御驾亲征了。”
“什么？”下意识地站起身来，长恭显然很惊讶：“宇文邕来了？”
“嗯，虽然只在撤退那日遥遥望见，但我肯定是他没错。”斛律光点了点头，眼底却是不着痕迹地滑过一抹慨然。
想当年，这宇文邕还不过是周国皇室里可有可无的一个小人物，他之所以会认识他，也只是因为他早些年曾跟在韦孝宽身边，于战场上有过几面之缘。却不想时光飞逝，再见之下已然物是人非，又怎么能不令得他心生感慨。
“不过是个乳臭未干的小皇帝罢了，你们这一个个地紧张成这样干什么？”有些不明所以地看了看斛律光和长恭，段韶秉承着一贯的心直口快，说起话来那是毫不留情，倒是无端地让帐内的气氛松快了不少。
“话可不是这么说的。”不客气地翻了个白眼给他，斛律光难得地耐着性子开始给他解释：“周国皇室但凡有那么点出息的，都是一早便死在了宇文护的手中。宇文邕其人，之前可是一直不显山不露水的，连宇文护那么暴虐多疑的人都没有对他出手，反而还扶持他做了皇帝，显见的他城府之深。而不久之前，他又以雷霆手段除掉了宇文护，相关党羽，一个不留，周国政治也因此清明不少，这等手段，可并非寻常年轻人能有啊。”
“哦？”挑了挑眉，段韶似乎很感兴趣的模样：“这么说来，倒是有点意思啊。”
“也难说。”摇了摇头，长恭虽然对宇文邕这个名字全无好感，但也不会因私废公，略一思量便开口道：“我们跟宇文邕都没有正面接触过，光凭这些，也无法判定什么，打击了己方的气势却是划不来。依我看，不妨放出探子打探一番，知己知彼，方才能有胜算。”
叹了口气，斛律光的面色却是越发地难看了起来：“这个我早就吩咐下去了，只是周国在这方面似乎很重视，各种防范工作不一而足。到目前为止，什么消息都没到手不说，我们的人手却是折损了不少，真正是让人头疼啊。”
耸了耸肩，段韶倒是没另外两人那般顾虑重重：“既如此，也就没什么好说的了，大不了，我们小心谨慎一些就是，该怎么来还怎么来，我还就不信凭我们几个还斗不过一个宇文邕了。”
“那好，就按原定计划行动。后日攻城，长恭你带人……”眼见别无他法，斛律光也只得招了招手，三人聚拢在一起就商议起来。
一道道命令从这个营帐之中悄然传出，融入夜色，竟连初夏的空气都被渲染得莫名萧索和肃杀。东方既白，无人知晓未来究竟会是何等情状。
而同样的时刻，定阳城中，宇文邕也是仍旧未眠。
站在高高的城楼上，一身清冷的皓美男子俯瞰着不远处那一片黑压压的营帐，连眼神都是冷厉了不少，恍若暗夜中陡然出鞘的利剑，锋芒毕露得叫人寒毛倒竖。
高长恭，你终于来了，你可知，我等你已经等了太久太久，久到快要失去所有的耐性，久到再不想顾及任何，只想和你对阵厮杀？
“不知道这一次没有了她，你会不会很轻易地，就死在我手上呢？”修长的手掌微微握起，像是要将什么攥紧在手中，宇文邕的俊美的侧脸之上竟闪过点点叵测的笑意，无端地显出几分阴森与诡异。
“四哥，该回去歇息了。”远远的，一身战甲未除的宇文宪大步走来，脸上的神情颇有些担忧：“你都好几日没合过眼了，这儿有臣弟守着，不会出事的。”
话虽如此，可他也知道，自己这位兄长的心病究竟在哪儿。
转头看他，宇文邕的目光这才逐渐恢复了正常。拍了拍他的肩，他转身就朝城楼底下行去：“好，我回去，这里，就交给你了。”
反正，他要等的，还在后面。
好戏，才刚刚开始呢。（未完待续）