御书房内。
苏砚将手中当选的秀女名单放下，将公公小诺子叫了进来，沉吟了许久却又让他退了下去。
他很少有因这些小事犹豫不决的时候，而这一次困顿许久的原因，是花玉容。
名单上，轻罗二字写在乙等秀女当中。这类秀女大多是从民间甄选上来的，没有什么家世背景，但也极少像她这样，是青楼出身。
更何况将实情毫不掩盖地呈交上来，恐怕到下轮甄选，定是会被剔除下去的。
如果他不特意吩咐的话。
还是让花玉容决定吧，他知道的，当年轻罗那么喜欢玉容，而今入宫的缘由也必然是他。
阖上名册，刚刚起身，他想到的那个人居然比他早了一步，明晃晃的灯下花玉容的眼睛布满血色，神情却依旧是无谓的笑意。
“皇上这么早就要离开御书房这是想去哪啊？莫不是去见我吧。”
花玉容走到桌边，不管不顾地在桌边一倚，信手将其上的秀女名册翻开了来。
轻罗的名字就在乙等的第一个，后面那“青楼出身”四字赤条条地摆在面前，想让人不瞧见也难。
“她是来找你的。”苏砚说。
“我知道。”花玉容点点头，“结果呢？你准备如何处置？”
金笔红墨推到其近处，苏砚道：“是去是留，由你决定。”
——
轻罗之貌，不减当年，虽然在一众秀女中年龄偏大，却另有一份成熟稳重的魅力。本次甄选，最后只留下了三名秀女，除轻罗之外，另两人名唤李心珏与安缘。
册封大典上，轻罗可谓是一人独得无尽风光，三人中只有她封了贵人，而另两人只是答应。朝中对此事非议颇多，那李心珏是新晋礼部侍郎的独生女，安缘是远县县令的二女儿，虽然身份不敌别人，也到底是官家子女，身份正统。
可皇上偏偏看中了一个青楼出身低人一等的女人，这叫众多大臣如何接受呢？而其实，他们最在意的是自己的女儿败给了轻罗，实在不懂自己的女儿到底输在哪里，竟连个风月场的女人都不如。
朝堂上，有一中年言官对此言辞灼灼，甚至自视正义之谏屡屡对皇上的行为公然批判，那些女儿输了的大臣们见有人出头，便像墙头草似地跟风谏言，昭阳大殿上一片吵闹之声。
苏砚坐在高高的龙椅之上，淡漠地看着下面的混乱，可把站在一旁的小诺子给急坏了，自打进宫之后，他就没见过臣子对皇上有这么多非议的，可皇上倒好，一副无关痛痒的摸样，看架势是绝不会收回旨意的。
他小心翼翼地瞅了瞅皇上，却见皇上朝他点了点头，他忙跑过去哈着腰听着。
从台下看去，皇上与小公公说了些什么，只见那小公公突然瞪大了眼睛，随后僵着身子走到了台前，话未出口，脸色已是煞白。
面对台下仍然不肯停嘴的大臣们，他无奈地轻叹口气，然后尽量大声地说道：“皇上有旨，请各位大臣上前禀奏。”
枪打出头鸟，这事儿谁都懂，这话一说出来朝堂上突然一改方才之状，变得鸦雀无声。
苏砚看着互相推诿的臣子们，勾着唇邪魅一笑，只见方才那个中年的言官被一众人等推上前来，心虚地咳了两声才禀奏道：“启奏皇上，此次甄选将青楼女子纳入秀女之列已有伤风化，而今皇上又将其封为贵人，岂不是让吾等百官乃至民间百姓看笑话了嘛？”
“嗯——你说得有理，继续。”
没想到皇上竟会点头同意，言官回首颇为得意地看了看别人，又道：“臣认为，身为一国天子就要时刻注意自己的言行，因为皇上一人所言便是朝廷之言，皇上一人所行也代表着朝廷之行，古人云，为君者行天道避轨心……”
他越说越得意，以为这招用在先皇苏浣的身上有用，而今用在他儿子的身上也必然不会差到哪去，谁料讲着讲着苏砚突然不耐地叹口气，一手撑着头，瞥过视线问小诺子：“还有多久？”
“回皇上，马上就好。”
二人没由来的两句话让众人摸不着头脑，这时一张案桌从旁抬了上来，上面放着一个香炉，不到半支的香柱插在中央，散着缠绵的烟雾。
这是做什么？
言官愣了愣，却听皇上说道：“你说得很好，继续。”
虽然心中疑惑，可皇命不可违，他只好继续说下去，可视线中那根不断变短的香柱总是吸引住他的视线，终于，最后一截香被烧成灰色，倒在炉中。
隐约间，不妙之感突然涌了上来，他恐慌地瞧了皇上一眼，却见皇上面无表情地看着他。
“来人，将此人推出午门外，即刻斩首——”
苏砚倒是没说话，可一旁的小诺子突然扬声说道，昭阳殿外两个侍卫大步流星地走了进来，二话不说便将那言官拖了出去，直到出门前他都没有搞清楚到底发生了什么事情。
大殿之内一片沉默，没过多久外面便传出凄厉的叫声：“皇上饶命啊！饶命啊！——”
骤然间，叫声停止，大臣们各个吓得面无血色。
“诸位爱卿不必害怕，谁还有本要奏尽管说与朕听，放心，这回朕给你们两柱香的时间说服我，不过……”苏砚站起身，道：“如果和方才那人一样，好为人师满口妄言不知所云的话，下场与他，一般无二！”
一声呵斥，将文武百官惊得后脊梁一阵发凉，只听小诺子喊了声“下一个”，却再也没有人敢走上台去了。
苏砚也不急，就这么在前面等着，与他们硬是耗了一个多时辰，凌厉的眼神就一直在他们身上打量来打量去，好不容易等到退朝已出了一身冷汗。
众人急急退去，小诺子连忙随皇上而去，他瞧了瞧皇上的背影，不禁佩服起苏砚的手段来。他并非残暴之君，却有不怒自威的架势，只略施小计便让那些自视清高的大臣哑口无言，这样的为君之道比起苏浣来，要更胜一筹。
而那些臣子们在心惊胆战地离开昭阳大殿之后，竟发现方才被推出午门的言官竟跪在殿前的汉白石阶上，哭得一塌糊涂，几乎瘫软在地。
这……
他们顿住身子，不禁回头朝昭阳殿中望了一眼，而皇上，早已离开了。（未完待续）