秦竹林收到市委宣传部召开媒体负责人座谈会的通知，看到上面写的会议主题是探讨新闻自由度的说法，冷笑了一声，便随手将会议通知扔到了一边。他对宣传部的会议，从来没有什么好感。这种官方会议，题目总是冠冕堂皇，但每次把会开完，实际上都是弄成七不行八不准的，各种规定像绳索一样，把媒体捆绑得透不过气来。
秦竹林是西川大学新闻系的优秀毕业生，参加工作先在唐州日报做政经版记者，由于思想开放，文笔犀利，写的文章很受读者喜爱，没几年就做了记者部副主任。但记者这个行当有一个毛病，越是坚持自己的道德良知，越往深处写，写出的文章就越犯忌。眼见着自己用心写出的稿子被枪毙的频率越来越快，他几次都动了转行的心思。就在这时，市里组建唐州在线，想到网络媒体的相对自由性，他便调到了这个唐州的信息门户网站，现在已经是唐州在线的老总了。
几天前，他在报社的老搭档陈东到新唐开发区做官方采访，哪知碰上了上刘村村民抗议污毒，一帮官员把新上任的市委书记护着抱头鼠蹿，拍了不少现场的照片。陈东为此写了一篇温和的报道，但也毫无例外地被枪毙了。秦竹林和陈东喝了一顿闷酒后，当天晚上就自己写了一篇帖子，到网吧用一个新注册的网名将帖子发到了国内一家著名的网络论坛上。这篇帖子因为标题吸引眼球，内容曲折离奇，观点尖刻偏激，一发布就受到了网民们的强烈关注，很快分成了力挺派和反对派，双方争论异常激烈，一天不到，点击上了十万，跟帖超过三千，成为版主置顶的热帖。（未完待续）