刘坚一面指挥着救援，一面却在内心焦虑着。先前自己在给张曙光汇报失踪人员时，只顾着对死伤性质的关切，却忘了数字的要害。这实在是个很大的疏忽。因为，在国家的相关法规中，死亡三人以上是较大安全事故。而死亡超过九人，就是重大安全事故。事故的级别不同，其责任和处分是有很大区别的。这次塌桥事故，实际已有七人死亡，如果加上失踪的三人全都死亡的话，就刚好够上重大安全事故的级别。
除了正在吊移的三节塌陷桥身，其它地方都已清理完毕。毫无疑问，失踪的三人一定就在塌陷的桥身下面。而这种情况，除非有奇迹发生，否则，三人生还的可能性微乎其微。
刘坚是一个无神论者，但在此时，他的心里却千百遍地祈祷着上天，不论是上帝，还是佛佗，哪怕是玉皇大帝，请降临奇迹吧，保佑这三个工人不要被死神带去。
然而，他的这个美好愿望很快就破灭了。当第一节塌陷桥身被吊移清除，三个受难工人的遗体就呈现了出来，其中两具惨不忍睹，七零八落，已经不成人样，另外一具也压得完全变形了。刘坚指挥着救援人员赶忙用毯子将他们盖上。现场再一次被巨大的悲痛哀号所笼罩。
这时，陈志国和张曙光带着事故处理领导小组的一行人走了过来。看着这个大家最不愿意看到的结果，众人的表情都很难受。好一阵子，没有人说话，气氛十分沉闷。等把三具遗体都抬走了，陈志国打破沉闷道：刘坚同志，总的伤亡人数统计出来了吗？
也许是最后的谜底已经揭晓，随着三位工人死亡的现实被确认，刘坚的心反倒放轻了下来。此时，他已经完全转入了对事故责任处理对策的思考之中，这才体会到张曙光对他所说的“在数字问题上还应更敏感一些”的实际含义。听到市委书记的问话，他略微迟疑了一下，缓缓地说：随着这三位受难者的发现，现场的救援工作就算结束了，根据我的统计，一共死亡九人，受伤十三人。
他终于在心里有了一个决定，把死亡和受伤人数都少报了一个。
这两个数字是一个沉重的现实。一时间，大家又沉默了下来。过了一会儿，站在陈志国身后的常思远查看了一下自己的笔记本，因为要负责召开第一次新闻发布会，各路媒体记者们对数字问题是最敏感和最较真的，因此，他打破沉默道：刘市长，请你再把受伤人数核对一遍，我记得好像是十四人。
刘坚立刻坚定地回答道：常部长，你放心。我刚才讲的数字，就是经过核查后的准确数字。
其实，刘坚报的伤员人数的确是真实而确定的，因为先前统计的伤员人数，是把已经死亡的一人按受伤人数计算的。他只是少报了一个死亡，而对伤员人数重新作了调整。（未完待续）